Jurus 5: Jadilah Liar Sesekali!

Banyak perempuan memilih laki-laki yang sedikit nakal karena tantangan dan rasa ingin tahunya. Jika kamu tidak punya kejutan dalam hidupmu, dan kamu sendiri merasa ritme hidupmu bisa ditebak oleh siapa saja, maka itu artinya kamu punya kehidupan yang normal. Jadilah liar sesekali.

Di dalam hubungan pacaran, perempuan akan selalu prefer the naughty ones. Inilah sebabnya ketika kamu masih duduk di bangku SMU, yang mendapatkan kembang kelas adalah mereka yang masuk dalam kategori berikut ini: anak basket, anak bola, anak skate, anak band, anak gaul, anak mobil, anak motor, anak pakau. Biasanya mereka adalah orang-orang yang duduk di bagian belakang atau dipaksa guru untuk duduk di bagian depan kelas. Mereka adalah anak-anak yang pernah ‘cabut’ dari kelas minimum 4 kali sebulan.  Perempuan lebih menyukai orang yang tidak bisa ditebak, namun tidak selamanya tak terduga. Mereka menginginkan seorang yang baik, setia, penyayang, namun juga bisa membuat mereka mengerutkan kening bertanya-tanya tentang apa yang akan dia lakukan berikutnya. Perempuan ingin tantangan karena mereka ingin membuktikan dirinya bisa menghadapi tantangan. Somehow this preference would change for most of them when they are looking for a husband material. Mereka akan mencari laki-laki yang mapan, stabil, dan bisa dipercaya. But for the time being, jadilah nakal!

Cara yang paling mudah dalam melakukan hal ini adalah lakukanlah sesuatu yang masuk dalam kategori ‘liar’ dan pastikan si ‘dia’ mengetahuinya. Hal yang liar bukan berarti konyol. Ikutlah salah satu grup dalam kategori yang saya sebut di atas (kecuali anak pakau). Lebih kalau anda bisa membuat kelompok sendiri tanpa menjadikan prestasi studi sebagai daya tarik utamanya. Keluarkan bajumu dari celana! Pakai jeans dan bukan celana bahan! Sepatu kets is preferable. Lawanlah guru sesekali dengan argumen yang masuk akal. Masuklah terlambat sesekali bukan setiap kali! Jangan kerjakan pekerjaan rumahmu sekali atau dua kali dan pastikan alasanmu ‘ear-catchy’ seperti ’saya gak tau kalo ibu serius nyuruh pr ini dikerjakan kemaren’. Bergaullah!

Kekuatan: Kamu akan mendapatkan lebih banyak perhatian dari dia. Ini adalah langkah maju dalam pendekatanmu!

Kelemahan: Kamu bisa tenggelam dalam hal baru ini dan akhirnya jadi nakal beneran hahahha. Jangan menjadi bandel mutlak karena perempuan juga tidak suka mereka yang benar-benar tidak terduga.

‘               Mereka menari dan menyanyi. Bertepuk tangan dalam harmoni. Semua bagian tubuh mereka bergerak mengikuti irama seakan-akan mengajak kita untuk membebaskan diri dari kekakuan kita. Suara keluar dengan lantang. Jantung bergetar mendengar kesungguhan mereka bernyanyi. Yaps, ini bukan ciri dari paduan suara yang menyanyi dalam cuplikan film Sister Act, ini adalah ciri-ciri saudara-saudara kita yang berkulit hitam ketika mereka bernyanyi di gereja. Mereka bernyanyi “Negro Spiritual.” Apa itu Negro Spiritual?

‘               Setiap manusia menginginkan kebebasan. Sejarah membuktikan bahwa kaum kulit hitam pernah mengalami penindasan hak-hak asasi mereka. Makna kebebasan dalam peribadatan negro spiritual didasarkan atas pengalaman hidup mereka yang berkisar tentang perjuangan mereka untuk memperoleh kebebasan, hak yang sama dengan kaum kulit putih yang pada akhirnya membawa perubahan terhadap nilai-nilai yang telah ada. Kebangkitan spiritual mereka lewat lagu-lagu dikenal dengan istilah negro spiritual. Negro spiritual merupakan ekspresi mereka akan pengalaman yang pernah mereka dapatkan dari pengalaman mereka yang pahit, dan pengharapan mereka akan adanya sebuah pembebasan. Lagu-lagu negro itu sendiri awalnya dikenal dalam gereja komunitas kulit hitam.
‘             Musik Negro Spiritual adalah musik yang kaya akan ritmik. Hal ini disebabkan karena dasarnya adalah musik Afrika yang mengembangkan permainan alat musik perkusi. Musik negro spiritual terdiri dari tangga nada pentatonik (hanya terdiri dari 5 nada). Tetapi pada perkembangannya memungkinkan jika digunakan tangga nada heptatonik terutama pada abad 19 (untuk musik-musik jazz dan blues). Harmoni-harmoni yang digunakan pada umumnya sangat sederhana tetapi kokoh. Read the rest of this entry »

This was an old article I wrote 6 years ago for a student’s magazine.

Kekerasan Pada Pemikiran

Selama ini kita tahu bahwa di dunia ini mungkin hanya berpikir saja yang diperbolehkan untuk dilakukan sebebas-bebasnya. Berpikir itu bebas. Namun, ada yang kita tidak sadari, bahwa mungkin kita telah melakukan kekerasan melalui pemikiran kita tersebut. Melalui dekade tanpa kekerasan yang telah dicanangkan oleh World Council of Churches (WCC), saya mau mencoba mengingatkan, bukan mengusulkan atau memberikan sebuah aturan baru, bahwa melakukan kekerasan pada tahap berpikir itu memang ada.

Hubungan Subyek – Obyek

Hubungan subyek – obyek adalah sebuah topik klasik dari filsafat eksistensial. Bagaimana kita mendefinisikan sesuatu yang lain dari kita. Ketika subyek berusaha memahami obyek, maka yang menjadi ukuran penilaian subyek atas obyek tersebut adalah nilai-nilai, atau ukuran-ukuran yang ada pada subyek tersebut. Nilai-nilai yang ada pada subyek tersebut dikenakannya untuk menilai sang obyek, yang belum tentu memiliki nilai-nilai dan ukuran-ukuran yang sama. Ini diidentifikasi sebagai kekerasan pada pemikiran.

Zygmunt Bauman, dalam “Modernity and the Holocaust” mengatakan bahwa ketika kita berusaha mengidentifikasi obyek, maka yang tergambar bukanlah sang obyek yang sesungguhnya, melainkan interpretasi kita atas obyek tersebut. Yang terjadi kemudian adalah kita mengenal obyek karena identifikasi kita tersebut, dan bukan karena keberadaan dari sang obyek itu sendiri. Bauman mengatakan, “man is before he acts.” Akibat definisi kita yang terbentuk atas interpretasi kita atas obyek tadi, terkadang kita melupakan sang obyek. Yang melekat pada identifikasi kita adalah interpretasi tersebut dan bukan sang obyek itu. Kita mendefinisikan seseorang berdasarkan apa yang tampak dari luar, atau bahkan kita sudah mempunyai definisi tertentu sebelum obyek tersebut melakukan sesuatu. Definisi kita ada untuk memahami tindakan sang obyek, dan bukan tindakan sang obyek membuat kita mengidentifikasinya melalui definisi kita. Bauman mengatakan tindakan semacam ini adalah kekerasan pada pemikiran, dan ini adalah dasar dari rasisme.

Proses identifikasi tidak akan pernah menjadi sempurna, ungkap Hegel. Batas (kesempurnaan) itu tidak akan pernah dicapai karena pengetahuan itu adalah sintesa dari subyek dan obyek. Karena itu proses identifkasi selamanya tidak akan pernah sempurna.

Theodor W. Adorno, dalam karyanya “The Dialectics of Enlightment” mengatakan bahwa hubungan subyek dan obyek tidak sama dengan mendefinisikan sesuatu. Definisi adalah membuat sebuah obyek obyektif, supaya obyek itu benilai untuk saya saja. Lebih jauh lagi Adorno mengungkapkan bahwa keinginan untuk membuat diri diakui oleh realitas lain telah membuat kita melakukan kekerasan pada realitas lain tersebut, atau dengan kata lain subyektivitas totaliter adalah kekerasan.

Emmanuel Levinas mengatakan bahwa ketika aku berusaha menguasai realitas lain tersebut itu untuk membuat eksistensi diri kita diketahui dan diakui, maka sebenarnya aku berusaha membuatnya sama dengan aku. Ketika dia sudah menjadi sama dengan aku, aku tidak perlu lagi menguasai dia karena dia sudah menjadi sama dengan aku. Dengan demikian maka sebenarnya identitasku di mata dia justru menjadi hilang karena dia adalah aku.

            Proses identifikasi ini juga berimbas kepada diri kita. Istilah “hell is the other” yang diungkapkan oleh Jean-Paul Sartre ingin menunjukkan dampaknya kepada kita. Karena begitu khawatirnya kita akan identitas kita di mata orang lain ketika mereka sedang melakukan proses identifikasi atas diri kita, kita menjadi bukan diri kita sendiri. Tingkah laku kita menjadi tergantung kepada apa pendapat orang mengenai diri kita. Kita bertindak justru agar orang memiliki gambaran yang baik akan diri kita, bukan lagi karena siapa kita yang sesungguhnya (mungkin istilah kerennya adalah jaim atau jaga image). Ini, menurut Sartre, adalah perampokan kebebasan. Ini adalah sebuah ketakutan akibat adanya kekerasan pada pemikiran.

  Read the rest of this entry »

You have prepared the day. You practiced all the tricks you know. And when the day comes, you tell her the truth about your feeling, and she says no. You cannot believe it, that you have to ask her ‘why’. In the end, she still says no. You are rejected. Bummer! So, what are the reasons for women to reject men? I tried to list 10 reasons that women use to reject men. These are typically Indonesian/South East Asian way of rejecting, that’s why they may sound foolish to those of you who did not come from that region.

1. She doesn’t like you!

Face it dude. She does not like you. She probably likes your attention but not necessarily wants to be in a relationship with you. She just didn’t like you. If this happens, just move on man! The words they use will be, “I’m sorry but I don’t think I’m interested in you” or “I don’t think we matched”.

2. She’s already in a relationship.

This is why men should do their homework right. You should always investigate her background and relationship status. She might look single because you have not seen her with any men, but that does not automatically mean she’s available. They will say, “I’m sorry, but I already have a boyfriend”; “I’m in a relationship with someone else”; or “If only you told me 3 days earlier, things would be different, I already said yes to your friend Oki!”

3. She’s not ready for a relationship.

She might be single but not available. She was not ready for a relationship. She just wants to have a friendship with you without stepping up into a steady relationship. She would say, “I don’t think I’m ready yet” or “I’m not sure whether a relationship would be the right thing for us.”

4. She’s not allowed to have a relationship…yet.

I know this reason sounds lame, but some people were not allowed to be in a relationship by their parents. Yes, in Asian culture, or at least some of Asian cultures, parents have important say in one’s relationship. If they think their daughter is not ready for a steady relationship because she’s too young, or because they simply don’t like your attitude, they will tell or worse forbid their daughter in having a relationship with you. Then she will say, “I’m sorry, but my parents don’t like seeing us together”; “My parents don’t like you” or “I’m not allowed to go out with you.” What you can do next is try to win her parents.

5. She likes women.

There’s no need to explain this further. She’s just not in to men. Don’t be bothered and move on if she said, “I’m just not in to men” or “I have other sexual preference.” Read the rest of this entry »

‘         I was sitting at a corner, in a room in Vancouver, during 1998 APEC Youth Forum, and I wanted to get this girl’s attention. She was also a participant of the forum. She’s Canadian, and definitely cute. I immediately walked up towards her and talked to the person next to her saying, “Could you please take a picture of me with this beautiful girl?” She was blushing, we took a picture, and we went out that night. My host told me that I was a smoothtalker. I didn’t know what it means until he explained that what I just did with the girl is an example of a smoothtalker. I think I was just being friendly with the girl. That’s my friend, is what they call “flirting”.

‘             Hmm, flirting. I remembered well when I wanted to ask some friends about the limitation of flirting, I mean to what extend can you call an action as flirting. I asked some of my girl friends (not girlfriend)! Some said, if you are doing it in a light way, then you can call that as flirting, i.e. sms, smile, looking at her, eye contact, etc. But when you are getting more intense, then it turns to ‘getting to know better’. Some answered that even by asking that question they suspected that I was flirting with them hahaha. Now, what is flirting and is it dangerous or not? Read the rest of this entry »

‘          Been there… done that! To be honest, I think I’ve been in this kind of relationship for three times… (I’m not sure hahahhaa). I can definitely recall my happy moments and of course some difficult times because of the distance we had. In fact the last one I had was based purely on long distance with numerous times of the actual get together. I think she even mentioned that we had a ’skype relationship’, or something like ‘i think we spent more time dating our headsets than being with each other’ hahahaha. Anyways, having a long distance relationship is always tough, I failed all three. The question now, is it possible with a future successful ending? Do you think long-distance relationship doable?

‘          Well, let us explore what long term relationship is all about. Wikipedia explains long-distance relationship as, “a typically intimate relationship that takes place when the couple is separated by a considerable distance.” So it is a relationship that is intimate and the couple is separated by some amount of distance. Many interpretations could come from this explanation. One could ask whether the distance comes after the relationship was established or the other way around. Online dating has open the opportunity of knowing people without necessarily meeting them in person.

‘            Many would interpret differently on the term ‘considerable distance’. Distance has become a vague term these days. You can measure distance by miles distance, travel time distance, or free time to meet distance. Some might have miles distance but they meet often because of the transportation technology. Miles distance has been reduced to mere travel time distance. If you are only two hours away (by plane), and you can afford it, the relationship will not be a problem. If you live in the same city, but traffic has stopped you from seeing each other often (let say you have to travel 3 hours from Pondok Kopi to Bintaro in Jakarta), you can call that a long distance relationship as well. Now, your career can also stops you from seeing each other often. If you are only able to see your partner once a week during weekend, it would be the same with people whom I know live in another city but come to see their partner once a week on weekend. Shortly, you might have a long distance relationship without even realizing that you have one. Read the rest of this entry »

‘         Ada saatnya hubungan yang kamu miliki dengan sang kekasih hati memasuki tahap kebosanan. Proses ‘ketemuan’ atau ‘jalan bareng’ tidak lebih dari sebuah kewajiban atau pekerjaan rutin. Waktu berdandan untuk ‘jalan keluar’ tidak lagi selama ketika baru bertemu dia dulu. Tidak ada lagi rasa cemas akan pakaian yang kurang ‘hip’ ketika diajak jalan untuk ketemuan dengan teman-teman si dia. Kamu tidak lagi mengharapkan ketemu dengan dia seperti kamu dulu mengharapkannya. Kata-kata mesra pun mulai jarang diucapkan. Ini bisa jadi adalah tanda-tanda kebosanan.

‘        Di saat seperti ini, ada tokoh baru yang muncul dalam hidupmu. Kamu pikir dia berbeda dengan pasangan anda sekarang. Sialnya, meskipun dia sudah tahu bahwa kamu sudah punya pacar, dia tetap dengan semangat menelepon atau meladeni teleponmu, menaruh komen di fs dan fb, sms, ngajak jalan atau mau diajak jalan, curhat, dll. Kamu kemudian merasakan sensasi yang sama ketika dulu kamu jatuh cinta kepada pasanganmu sekarang. Kemudian kamu mulai menikmati sensasi tersebut. Tidak ingin melepaskan pasanganmu sekarang, dan tetap menyukai sensasi kedekatan dengan orang baru ini. Sadar atau tidak, kamu mendua.

‘         Sebuah acara di Discovery Channel menunjukkan bahwa monogami bukanlah sifat alami dari manusia. Manusia pada dasarnya adalah mahkluk poligami. Artinya manusia akan selalu memiliki kecenderungan untuk memiliki lebih dari satu pasangan. Yang mencegah manusia untuk memiliki lebih dari satu pasangan adalah emosi yang dimilikinya ketika dia melihat pasangannya bersama orang lain. Manusia memiliki keterikatan emosional dengan pasangannya sehingga dia tidak tahan melihat pasangannya membagi cintanya dengan yang lain. Jadi hal yang membuat manusia tetap setia adalah untuk kepuasan batinnya sendiri dan komitmen bersama untuk tidak berbagi pasangan dengan orang lain. Read the rest of this entry »

‘ Ada kabar gembira bagi teman-teman yang membaca post ini dan kebetulan masih sendiri sampai sekarang. Setelah setengah putus asa bergumul dengan kesendirian, saya memutuskan untuk mencari bantuan dari Boss no. 1. Saya mengais arsip-arsip lama yang berisi teks-teks doa yang telah ditulis untuk menggaet sang kekasih hati. Alasan menggunakan teks doa yang sudah ada adalah masalah kekuatan teks itu bertahan dalam waktu, yang artinya doa itu sudah terbukti kemanjurannya.
‘ Berikut adalah doa khusus yang disarankan oleh para leluhur, yang bisa anda panjatkan untuk mendapatkan pacar:

Read the rest of this entry »

Taktik 4: Jadilah Pendengar Yang Baik

Ketika anda sedang mendekati seorang perempuan, berusahalah untuk tidak berbicara terlalu banyak ketika dia sedang menumpahkan isi hatinya kepada anda. Berbicaralah ketika memang giliran anda untuk berbicara dan dengarlah ketika dia yang sedang berbicara. Proses pendekatan bisa berjalan mulus ketika anda berdua memiliki chemistry yang tepat dalam bercakap-cakap. Faktor fisik memang menjadi hal yang utama bagi banyak laki-laki, tetapi percayalah, setelah 30 tahun bersama pasangan anda nanti, faktor kecocokan dalam berbicaralah yang menjadi kuncinya.

Menjadi pendengar ternyata tidak mudah. Ada sebuah buku menarik berjudul Why Men Don’t Listen And Women Can’t Read Maps: How We’re Different and What To Do About It: How We’re Different and What to Do About It karya Alan & Barbara Pease yang bercerita bahwa, “Men don’t listen” because our brains only have one speech centre (women have two); and “women can’t read maps” because their sense of spatial awareness is not as developed as a man’s (in most cases).” Meskipun masih bisa dibantah secara ilmiah, namun laki-laki pada umumnya tidak dilahirkan untuk menjadi pendengar yang baik. Namun, jangan takut, anda masih bisa melatih diri untuk menjadi seorang pendengar dan hal ini akan membawa kita ke sebuah hubungan yang lebih baik.

‘                Sekarang kita akan lihat cara mendengarkan yang salah. Jangan menganggap bahwa anda adalah seorang pendengar yang baik ketika anda pura-pura memperhatikan apa yang dia bicarakan dengan mengulang dan menanyakan kalimat terakhir yang dia ucapkan. Anda perlu mengingat apa yang penting baginya, kalau perlu catat hal-hal penting yang sudah pernah anda bicarakan ketika anda baru pulang dari sebuah date bersamanya. Satu hal yang pasti, ketika dia mengulangi cerita tersebut beberapa kali tanpa dia sadari, atau dia terus mengucapkan kata kunci tersebut, artinya itu adalah hal yang penting baginya. Hal ini yang harus anda camkan dalam hati.

‘                Kekuatan: Menjadi pendengar yang baik memberi 90% kemungkinan untuk keberhasilan.

‘                Kelemahan: Anda belum tentu bisa menjadi pendengar yang baik, dan situasi juga bisa jadi lebih sukar ketika ternyata anda tidak bisa menjadi partner bicara timbal balik yang baik.

The American Dialect Society has chosen ‘Subprime’ as the 2007 Word of the Year. The voting was done by 80 members of the organization, comprised of  linguists, grammarians, historians and scholars, among others; after two days debating whether Subprime is more important than ‘Facebook’, ‘green’, ‘googleganger’, and ‘waterboarding’. Subprime is an adjective that means “a risky or less than ideal loan, mortgage or investment.” This means that the terrible mortgage situation in the United States has really influenced the society in using their words. I remember when Indonesia was hit by monetary crisis in 1997, the most popular words are: ‘Krismon’, ‘Reformasi’, ‘KKN’, and ‘minyak’. I think it is true that what happened in one place could effect the choice of used words in that area.

I’m putting up all the winning words from the organization here:

• Word of the Year: Subprime, an adjective used to describe a risky or less than ideal loan, mortgage or investment.
• Most Useful: Green, designates environmental concern.
• Most Creative: Googleganger, person with your name who shows up when you Google yourself.
• Most Unnecessary: Happy Kwanhanamas, Happy Holidays. Kwanza + Hanukkah + Christmas.
• Most Outrageous: Toe-tapper, a homosexual. Sen. Larry Craig, an Idaho Republican, was arrested in June for an encounter in a Minneapolis airport bathroom in which toe-tapping as said to have been used as a sexual come-on.
• Most Euphemistic: Human terrain team, a group of social scientists employed by the U.S. military to serve as cultural advisers in Iraq or Afghanistan.
• Most Likely To Succeed: Green, designates environmental concern.
• Least Likely To Succeed: Strand-in, protest duplicating being stranded inside an airplane on a delayed flight.
• Real Estate/Mortgage/Loan Words (New category): Subprime.

Read the full story on CNN News here.

Have you ever being away from your home town and had good times with really nice people? It could happen during your vacations, conferences, seminars, movie sets, etc, what’s important is that you are away for some good amount of time, let say for 5-7 days or more, and then something happened. You were with people that you cherished and really had good times with them. You felt like you were entering your comfort zone and never want to leave again but then it hit you that you do have to leave all that behind and heading home. After that particular event, you spent much time to look at the pictures, finding more informations about the people who were there, listening to the songs that brings back the memories, reading and sending emails to people, having hard times to sleep, feeling less motivation to live your daily lives. The symptoms might sound like you have fallen in love again, but it is not necessarily be love or something like that, but still it feels like it. That is, my friends, what I called “vacation blues”.

‘ These feelings are natural. They are explainable. First, the intention that you had when you left for that moment was to be with people who share the same interest with you. Like in a youth conference, you will be with fellow youth who have the same goals in their life, or at least share a somewhat similar purpose in life. In a vacation mode, you will obviously choose to be with the people that you are comfortable with. Shortly, you are with people who share the same passion. Second, you are away from your daily activities and environment which might stressed you. Third, you are having a good time together and seeing a lot of new experience with the people that you like. Those three things will bond and make the perfect composition for the ‘vacation blues’. Read the rest of this entry »

This is an article I got on my Facebook comment, i thought it is worth reading. Well, actually they were in two posts but why not putting them together. However, I dont know who wrote this… so I cannot mention their names. Too bad tough… they were nice articles

Why Men Are Never Depressed?

Men Are Just Happier People - Your last name stays put. The garage is all yours. Wedding plans take care of themselves. Chocolate is just another nack. You can be President. You can never be pregnant. You can wear a white -shirt to the pool/water park. You can wear NO shirt. Car mechanics tell you the truth. The world is your urinal. You never have to  drive to another petrol station toilet because this one is just…? You don’t have to stop and think of which way to turn a nut on a bolt. Same work, more pay. Wrinkles add character.

Wedding dress $5000. Tux rental-$100. People never stare at your chest when you’re talking to them. New shoes don’t cut, blister, or mangle your feet. One mood all the time. Phone conversations are over in 30 seconds flat. You know stuff about tanks. A five-day holiday requires only one suitcase. You can open all your own jars and bottles. You get extra “credit” for the slightest act of thoughtfulness. If someone forgets to invite you, he or she can still be your friend. Your underwear is $8.95 for a three-pack. Three pairs of shoes are more than enough. You never have strap problems in public.

You are unable to see wrinkles in your clothes. Everything on your face stays its original colour. The same hairstyle lasts for years, maybe decades. You only have to shave your face and neck. You can play with toys all your life. One wallet and one color for all seasons. You can wear shorts no matter how your legs look. You can ‘do’ your nails with clippers. You have freedom of choice concerning growing a mustache. You can do Christmas shopping for 25 people on December 24th, in 25 minutes. No wonder men are happier.

            Now, what about girls?

When a GIRL is quiet … millions of things are running in her mind. When a GIRL is not arguing … she is thinking deeply. When a GIRL looks at u with eyes full of questions … she is wondering how long you will be around. When a GIRL answers ” I’m fine ” after a few seconds … she is not at all fine.

When a GIRL stares at you … she is wondering why you are lying. When a GIRL lays on your chest … she is wishing for you to be hers forever. When a GIRL wants to see you everyday… she wants to be pampered. When a GIRL says ” I love you ” … she means it. When a GIRL says ” I miss you ” … no one in this world can miss you more than that.

Life only comes around once make sure u spend it with the right person …. Find a guy … who calls you beautiful instead of hot. who calls you back when you hang up on him. who will stay awake just to watch you sleep. Wait for the guy who … kisses your forehead. Who wants to show you off to the world when you are in your sweats. Who holds your hand in front of his friends. Who is constantly reminding you of how much he cares about you and how lucky he is to have you. Who turns to his friends and says, ” That’s her!! “

Ada sebuah episode South Park yang menggelitik pikiran saya mengenai Santa Klaus. Eric Cartman, seorang tokoh utama South Park sedang menghitung perbuatan baiknya agar mendapat hadiah dari Santa, dan ternyata dia perlu melakukan sebuah keajaiban untuk mendapatkan hadiah tersebut. Eric memutuskan untuk membawa natal ke Irak. Pendek cerita, Santa pun akhirnya tertangkap oleh pemerintah Saddam dan kereta rusanya ditembak jatuh karena dicurigai sebagai pesawat mata-mata Amerika Serikat. Eric meminta bantuan Yesus (versi South Park hahaha) untuk menyelamatkan Santa karena Jesus saves! Akhirnya Yesus mati tertembak karena menyelamatkan Santa, dan Santa Klaus menetapkan Natal bukan untuk memperingati dirinya melainkan untuk mengenang Yesus yang menyelamatkannya!

Belakangan ini Santa Klaus menjadi lebih penting daripada pesan Natal yang sesungguhnya yaitu berita damai sejahtera melalui peristiwa kelahiran Yesus. Karena itu episode kecil South Park ingin mengingatkan kembali dengan cara yang sarkastis bahwa Natal adalah untuk memperingati Yesus yang menyelamatkan dan bukan tentang Santa Klaus yang memberi hadiah natal!

Belanda dan banyak negara di Eropa lebih mengenal Sint Nicolaas atau Sinterklaas dan bukan Santa Klaus. Sinterklaas adalah tokoh yang lebih tidak komersial, meskipun belakangan ini Sinterklaas juga semakin banyak digunakan untuk kepentingan itu. Kedua karakter ini juga memiliki gambaran yang berbeda. Meskipun demikian, Sinterklaas dan Santa Klaus adalah dua orang berbeda berasal dari cerita yang sama. Aneh tapi nyata! Sinterklaas adalah seorang tokoh yang diberi gelar orang suci (Saint) oleh Gereja Katolik sampai tahun 1970. Pada tahun tersebut Vatikan menghapus nama Sinterklaas dari kalender nama orang-orang suci. Karena banyaknya protes terhadap keputusan terebut, Vatikan kemudian memberi kelonggaran dan kebebasan untuk memilih apakah Sinterklaas termasuk orang suci atau bukan kepada keputusan personal, tetapi secara resmi Sinterklaas bukan termasuk orang yang dianggap suci lagi. Read the rest of this entry »

I’ve told you the story of my experience of working in Restaurant Selecta, now I’m going to give you a bit of analysis on the difference of woking culture in that restaurant. I’m going to use Fons Trompenaars and Charles Hampden-Turner theory on their book, Riding The Waves of Culture: Understanding Cultural Diversity in Global Business. This analysis was done in cooperation with Sally Siregar. Read the rest of this entry »

At first I was not in to this social network thingy since I have my own real life outside, let alone I’ve already got too much on my hands with my Friendster and Blog. Since I have lots of invitations from friends who are already trapped within the network, I can’t see the harm in joining. But that started the curse on me. I was ensnared and bewildered in the confusing world of Facebook. This was exactly the thing that I’m looking for, more activities that can distract me from my important writing work.

After exploring it for some time, I was pretty much addicted. I understand now why it’s the second biggest social networking site behind Myspace.com, and why it has raised interest from Microsoft to invest $240 million for just its 1,6 percent stake. Now I can see why Facebook is even more popular than porn. You don’t believe me? I can’t believe it either until I saw this article by Bill Tancer. He is working at Hitwise where they check where people age 18-24 in the US go on the internet. It turns out that porn is not no. 1 hit. For people above 25, porn is still number one, but not for the current college generation. Social network is the first hit for people in this category, followed by search engine, web based email, and shockingly … porn stands in number four.

Read the rest of this entry »

Tulisan berikut ini saya dedikasikan untuk seorang teman yang sedang bergumul dengan vonis dokter terhadap ayahnya. Dokter mengatakan bahwa usia ayahnya tinggal enam bulan lagi karena sakit berat yang dideritanya. Keluarga sedang mempersiapkan diri untuk menyampaikan berita ini kepada sang ayah. Hal ini menjadi pergumulan doa dan pikiran saya, dan karena itu mungkin saya bisa sedikit memberi dorongan moral melalui tulisan saya ini.

Elisabeth Kübler-Ross menulis sebuah buku berjudul “On Death and Dying” (sudah diterjemahkan oleh Gramedia) - sebuah tulisan yang mempelajari reaksi orang-orang yang menghadapi tahap-tahap terakhir dalam hidup mereka. Studinya ini diambil dari penelitian atas 200 orang pasien yang terminally ill. Lima tahap ini, sejak itu, telah menjadi tolok ukur pertolongan yang akan diberikan bagi mereka yang melalui masalah serupa. Read the rest of this entry »

Have you ever kissed someone and felt really weird about it. Do you know that men and women have different agenda in kissing? I’ve read a very interesting article on kissing by Jocelyn Voo on CNN Website and I thought it might be useful for you all. Believe it or not, recent study shows that bad kissing can put a relationship to an end.

We can actually decide whether we are genetically compatible with our partner through the kiss. This is what Gordon Gallup, co-author of the study and professor of psychology at the State University of New York at Albany says, “At the moment of the kiss, there’s a very complicated exchange of information … that may tap into underlying evolved mechanisms…” further he adds, “A kiss can be a deal-breaker in terms of whether a relationship will flower or flounder, so to speak.” This means, kissing is a very complicated process of information exchange between the two and that could lead up to the decision of the future of the relationship.

The study also shows that men and women has different objectives in kissing. It shows that men use kissing more often to gain something i.e. sexual access, attempt of reconciliation, etc. While women use kissing as a mate-assessment technique. Women subconsciously evaluate mating potential from the chemicals in their partner’s saliva and breath, for instance. The article mentions, “Women also use kissing as a bonding gesture, as well as to monitor the status of the relationship. If her partner’s kissing frequency or technique suddenly changes, that perhaps is a sign of his waning interest.”

Finally, the article also gives tips to improve your kissing techniques. And the most preferable kiss is the spontaneous kiss rather than planned kiss. This means if you already plan to kiss your partner on your next date, you are doomed!

Click here for the full article on CNN Read the rest of this entry »

I am posting an interesting article on CNN by E. Bougerol about ten dogs that have changed the course of history in the world. I am not talking about Lassie, Bud, or any movie’s dogs, but real dogs that rode into space and eventually made people realize that we also need to bring them back and not just to send them there; saving Alexander the Great’s life from a charging elephant, helped bring the emotions on a great music score; helped Sigmund Freud in writing his therapies and helped separated church and state. Seriously, they are marvelous dogs, and without them history would be different. Here is the link of the story on CNN Web.

Here is the Full Story:

(LifeWire) — Fifty years ago this Saturday, Laika — a sweet-tempered stray plucked off the streets of Moscow — was thrust into the global spotlight when she became the first living creature sent into space.

A Newfoundland, like this champion named Josh, saved the life of Napoleon Bonaparte.

When Sputnik 2’s canine passenger (nicknamed “Muttnik” by the media) hit orbit, the Soviet Union grabbed the edge over the U.S. in the space race, a crux of competition during the Cold War.Sadly, Laika’s history-making voyage ended prematurely: In their rush to be first, Soviet scientists had made no provisions for her safe return.

“She died before reaching orbit, and before any real data was gleaned about sustaining life in that environment,” says Dr. Stanley Coren, professor of psychology at the University of British Columbia and author of “The Pawprints of History: Dogs and the Course of Human Events.”

But if little scientific knowledge was gleaned from Laika’s journey, her mark on world events is undeniable. “We were behind the Russians,” says Coren. “The U.S. quickly switched focus to putting a living being on the moon.”

Laika is just one of the many canines to have left a furry legacy behind. Coren names 10 other dogs and the roles they played in history. Read the rest of this entry »

Seperti sudah sudah menjadi tradisi, bangsa Indonesia memiliki masalah yang bertumpuk-tumpuk, yang mana setiap masalah itu tidak pernah diselesaian, melainkan ditutup dengan masalah yang lain! Banyak kasus-kasus yang tidak terungkapkan sampai sekarang yang sepertinya sudah dilupakan. Beberapa contoh kecil di antara mereka adalah kasus Trisakti, Semanggi, Tragedi Mei 98, pembunuhan Theys, pembunuhan Munir, dan masih banyak kasus lainnya, di mana yang masih terdengar sayup-sayup sekarang adalah suara mereka yang mulai parau meminta keadilan sejarah. Kasus yang dilupakan ini bukannya tanpa akibat, keresahan sosial hingga aksi separatis menjadi ancaman laten. 

Dengan memasuki sebuah era keterbukaan, kita sebenarnya berharap bahwa akan semakin banyak orang yang tertarik untuk menjernihkan angkasa kelabu yang menyelebungi sejarah Indonesia. Suasana ini seharusnya membuat semakin banyak orang tertarik akan sejarah kita dan berusaha menemukan kebenaran di tengah kacaunya pencatatan sejarah bangsa ini. Tetapi yang terjadi adalah sebaliknya, sejak reformasi peminat bidang studi sejarah justru semakin menciut sehingga beberapa program terancam bubar. Ada apa sebenarnya dengan bangsa ini? Kenapa kita cenderung menjadi pelupa?

Saya akan mencoba memaparkan beberapa analisis menarik atas masalah ini. Ada sebuah buku menarik yang diedit oleh Mary S. Zurbuchen (2005), sebagai hasil sebuah seminar pada April 2001 di University of California mengenai history and memory in Indonesia today. Buku ini berisi esai-esai yang mengeksplorasi ekspresi, narasi, maupun interpretasi masa lalu di Indonesia masa kini.

Goenawan Mohammad memulai analisanya dengan berpijak pada tahun 1928 di mana Sumpah Pemuda menjadi tonggak sejarah Indonesia, ketika “orang-orang dari bermacam daerah dan suku di nusantara ini sepakat untuk ‘melupakan’ asal mereka yang beragam untuk menjadikan diri mereka bagian dari sebuah ‘komunitas imajiner’ yaitu Indonesia.” Indonesia dibangun atas dasar untuk melupakan. Alih-alih mengatakan bahwa mereka berasal dari beragam daerah dan menyatu menjadi bangsa Indonesia, para tokoh pemuda kita waktu itu mengaku “berbangsa, bertanah air, dan berbahasa satu, Indonesia.” Tanpa mengingat asal mereka yang beragam, para pemuda secara otomatis mengklaim bahwa mereka adalah orang Indonesia. Negara ini dibangun dari persetujuan untuk melupakan. Sekarang pengakuan nilai-nilai universal yang tercantum di dalam Sumpah Pemuda 1928 bisa ditantang lagi, apakah proses pluralitas Indonesia yang unik ini masih bisa dipertahankan.

Hendrik Maier, seorang Profesor Perbandingan Literatur dan Direktur dari program Southeast Asian Text, Ritual and Performance at the University of California, Riverside menunjukkan sebuah masalah dengan Bahasa Melayu. Bahasa Melayu tidak mengenal konsep waktu. Sebagai contoh, jika kita bandingkan dengan bahasa Inggris, maka kalimat: “Dia pergi ke kantor” bisa diterjemahkan dengan bermacam-macam kata kerja penunjuk waktu dalam bahasa Inggris. Kalimat tersebut bisa diterjemahkan menjadi, “he goes to the office”, “he will be going to the office”, “he went to the office”, “he was going to the office”, atau “he will go to the office.” Singkatnya, Maier menunjukkan bahwa kalimat sederhana “Dia pergi ke kantor” muncul dan menunjuk kepada kegiatan dan konteks yang sangat beragam dalam waktu yang bersamaan. Menerjemahkan bahasa Melayu ke bahasa Inggris adalah masalah menentukan pilihan di antara keenam kemungkinan tersebut. Terjemahan ini bisa semakin memusingkan apabila kata ‘kantor’ merujuk kepada jumlah yang tak pasti (bisa ‘offices’ atau ‘office’), juga bisa merujuk kepada sebuah benda pasti ‘the office’ atau tidak pasti ‘an office’, dan kata ‘dia; bisa diterjemahkan menjadi ‘he’ atau ‘she’.

            Kesulitan menentukan waktu dalam bahasa Melayu bukan berarti orang yang menggunakan bahasa ini tidak bisa mengekspresikan waktu. Ada kata-kata yang bisa ditambahkan yang bisa merujuk kepada waktu tertentu, misalnya ‘akan’, ‘belum’, dan ‘sudah’. Karena masalah bahasa ini, Maier berkesimpulan bahwa proses mengingat sepertinya bekerja dalam cara yang berbeda. Sebagai konsekuensinya, ketika kita membaca sebuah narasi di dalam bahasa Melayu, pembaca dipaksa untuk menentukan konsep waktu cerita itu dalam sebuah konteks tertentu dan membuat cerita itu dalam urutannya sendiri. Maier mengatakan bahwa “Kita (para pembaca) harus menciptakan daripada menemukan arti; yang tersirat di antara kata-kata itu; kita membentuk sendiri sebuah kesadaran mengenai proses waktu yang terdapat dalam narasi daripada memastikannya dari teks itu sendiri. Akibatnya adalah proses mengingat akan selalu terombang-ambing dalam proses tanpa henti ini.”

            Jika kita menggunakan kacamata bahasa Inggris, kelihatannya sukar untuk menentukan sebuah perasaan akan waktu di dalam bahasa Melayu. Pembaca dipaksa untuk menciptakan waktu mereka sendiri daripada menemukannya. Ini akan mengakibatkan pembaca akan mendefinisikan apa arti ingatan bagi mereka. Ini mungkin menjadi salah satu penyebab sulitnya bangsa Indonesia untuk mengingat.

            Faktor monopoli pemerintah atas sejarah nasional juga menjadi salah satu hal yang menyebabkan bangsa Indonesia menjadi bangsa yang pelupa. Sejarah Indonesia ditentukan oleh penguasa. Tidak heran, buku sejarah kita kerap kali berubah setiap pergantian pemerintah. Media juga turut berperan, terutama semasa 32 tahun masa pemerintahan Presiden Soeharto, dalam mempengaruhi bagaimana orang Indonesia melihat sebuah peristiwa dengan benar. Peristiwa yang sebenarnya terjadi bisa dihapus dengan kampanye pemerintah melalui media yang mereka kontrol.

            Sekarang kita bisa mengerti mengapa bangsa Indonesia sepertinya menjadi bangsa yang pelupa. Namun di tengah-tengah bangsa yang pelupa, pembentukan Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi patut kita sambut gembira. Komisi ini akan membantu kita mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi pada kasus-kasus yang saya sebutkan di atas, sebelum kita benar-benar melupakannya. Mereka juga akan membuka sebuah perspektif baru dalam proses mengingat di Indonesia. Karena itu, Indonesia seharusnya memulai sebuah babak baru dan mulai mengingat sejarahnya.

The whole controversy about the cartoons depicting the Prophet Muhammad has drawn angry reactions from Moslems all over the world. The main issue is the fundamental value of democracy in the West against the misuse of freedom of speech by insulting the Prophet Muhammad. We can now see that there is a big misunderstanding of culture on how the West in looking at others beliefs and values.

            However, this issue has made me question myself, what would be the reaction of a Moslem from the West? This intriguing idea soon reminds me of an interview I made for the class of religious leadership, as a course in my master’s program in the Netherlands in 2004. Among various choices of religious leaders, one particular Moslem Imam interests me. His name is Imam A. van Bommel, a converted Dutch Imam, born as a Dutch citizen in a Christian background. His father is a Catholic and his mother is a Reformed Protestant. He converted to Islam at the age of 23 after a 5 years research among the Mollucans in a small village in Frisland. Having this kind of background has made Imam van Bommel thinks and acts as a Moslem as well as a Dutch.

            I managed to get an appointment with him sometimes in October 2004. Our conversation was not on the topic of the cartoon, which is not the case yet, but rather on what is the type of his leadership in his congregation. What could be interesting to note here is his opinion during the conflict within himself, with him being a Dutch who is raised in a democratic environment, and having a migrant congregation who has different types of cultures and style of leadership.

            He said that one of the difficulties during his early time serving as an Imam was the fact the lots of migrant workers, including Moslems, came to the West and does not want to blend with the culture. There is a gap between cultures. First, this was caused by the problem of the language; for instance, most of the Turkish people were still not able to speak Dutch because they are so busy working and only talk with their fellow Turks, so there was no real contact between them with Dutch culture and language. Many of the congregations imported their own Imam from their own country, and therefore this Imam could not understand the idea of living in the Netherlands. This is something that van Bommel regretted; he says, “There are very few Moslem leaders that are conscience about the situation of Moslems in the West. I went to many conferences, listened to many scholars, writers, Imams, and most of the time they are rather rigid in their thinking about the West. They do not understand the complexity of the West and the neo-colonialism that is happening at the moment. The West is not Christian any more, they are secular and don’t think much about religion anymore.”

            Being born and raised as a Dutch really nurtured van Bommel type of leadership. He would consider himself as a natural and democratic leader. He found that being a democratic leader is not always easy. The Moslems community is not used to democratic style of leadership. Imam is expected to know and explains everything to the congregation. One should never go against his/her Imam, and they are expected to follow him. According to Van Bommel, “The Moslems community is not used to democratic style of leadership. If you give them the opportunities to do and manage things together as a group, they naturally withdraw themselves from the responsibility. They want to be a group; if you asked them what is your opinion on certain topics, they will say go and asked my Imam at the mosque. They never gave their own opinion. There is a kind of hierarchy of thinking.” Consequently, there is this kind of dilemma on what people expected and his type of leadership in the traditional congregation.

            Our conversation finally came to one important point, where we talked about how how he handled the Salman Rusdhy “satanic verses” case. He was at that time appointed as spokesperson on behalf of Moslems community regarding this case. He managed to convince the boards of Moslems to stop doing medieval methods by burning the book. But then, in the interview by Volkskraant, he was made headline saying “I would like to live in a country where a book like this is allowed to be read by everyone.” His reason for saying this was that he understood that the Netherlands is a free country where people have the freedom of speech. However, the board questioned his statement. He explained that, “we were living in a country where we had the freedom of religion, freedom to build mosques and educate our children and doing our own thing. By demanding to ban the book we were in a sense denying the spirit of religion freedom that gave us so many privileges – especially seen against the secularized world view of the Dutch society that did not thought about religion very much, but rather of the scientific point of view. By doing that it would have been a sort of Catholic Inquisition, witch hunting and that we must not do.” So, they went to the Minister of Justice, demanded the book to be banned. Afterwards he withdrew himself as a spokesperson.

            The story of how van Bommel handles the satanic verses shows us an interesting way of how a Dutch Imam thinks. He really understands the problem of blasphemous acts and freedom of speech. He too is of the opinion that no one should use his freedom of speech to attack others. This was caused by a huge misunderstanding of how the West looked upon Moslems and vice versa, which has been repeated again in the case of the cartoon of the prophet.

            What we must do now is trying to find the solution for this problem. Act of violence will not overcome the problem. We need to listen, talk, understand, and grasp the real problem, so that we are able to find the real solution on the whole misunderstanding of culture issues. I think both sides must learn from this that they should not use their own measurements on others, try to put everything in the frame of dialogue so that this kind of ridiculous act of provocation would not be repeated again in the future.