Armin Mueller-Stahl - Weltstar und Multitalent

Eigentlich wollte er Geiger werden, doch dann entdeckte Armin Mueller-Stahl die Liebe zur Schauspielerei und setzte alles daran, sich diesen Traum zu erfüllen. Obwohl ihm die Staatliche Schauspielschule in Berlin einen "Mangel an Begabung" attestierte, hat er es allen gezeigt und feiert heute auch in Hollywood große Erfolge. Geboren wurde Mueller-Stahl am 17. Dezember 1930 im ostpreußischen Tilsit - heute Sowjetsk - und verbrachte den größten Teil seiner Kindheit in der Nähe von Königsberg. Nach dem Abitur studierte er Musikwissenschaft und Geige am Städtischen Konservatorium in Ostberlin und schloss mit einem Examen zum Konzertgeiger und einem Examen zum Musiklehrer ab. In dieser Zeit begann er auch zu malen.

"Mangelnde Begabung"

Armin Mueller-Stahl war ein Jahr als Dozent tätig, bevor er in den Schauspielberuf wechselte. Das Schauspielstudium musste er jedoch nach einem Jahr wegen "mangelnder Begabung" abbrechen, doch das konnte ihn nicht von seinem Vorhaben abbringen. 1952 erhielt er sein erstes Engagement am Berliner Theater am Schiffbauerdamm, dessen Ensemble 1954 zur Berliner Volksbühne übersiedelte. 25 Jahre blieb Armin Mueller-Stahl dort Mitglied und war in klassischen Rollen ebenso zu sehen wie in modernen. Unter anderem spielte er den Spitta in Gerhart Hauptmanns "Ratten", den Bruder Martin in Bernard Shaws "Die heilige Johanna" oder den Wurm in Friedrich Schillers "Kabale und Liebe".

Durchbruch mit "Flucht aus der Hölle"

1956 bekam er seine erste Filmrolle in Gustav von Wangenheims "Heimliche Ehen", seinen Durchbruch hatte er jedoch erst 1960 mit dem vierteiligen Fernsehfilm "Flucht aus der Hölle". Seiner Darstellung des Hans Röder in diesem politischen Abenteuerfilm verdankte er später wichtige Rollten in DEFA-Spielfilmen und im DDR-Fernsehen, darunter "Fünf Patronenhülsen" 1960 und "Nackt unter Wölfen" drei Jahre später. Insgesamt übernahm Müller-Stahl etwa 60 Hauptrollen in DDR-Produktionen, wobei er sich besonders als Darsteller gebrochener Charaktere in Literaturverfilmungen hervorhob.

Meistbeschäftigter DDR-Schauspieler plötzlich ohne Rollen

Armin Mueller-Stahl avancierte zum meistbeschäftigten Schauspieler der DDR. In den 23 Jahren, in denen Mueller-Stahl für DEFA und DDR-Fernsehen drehte, spielte er Haupt- und Nebenrollen in 41 Filmen, quer durch alle Genres. Unter namhaften Regisseuren wie Egon Günther, Kurt Maetzig, Günther Reisch, oder Ulrich Thein. Fünf Jahre hintereinander wurde er vom Publikum zum "beliebtesten Schauspieler der DDR" und 1975 zum DDR-Fernsehkünstler des Jahres gewählt. Ein Jahr später gehörte er zu den Unterzeichnern der Resolution gegen die Ausbürgerung des Liedermachers Wolf Biermann - danach blieben, nicht nur für ihn, die Angebote aus.

Übersiedlung nach Westberlin

1979 bekam Mueller-Stahl ein auf drei Jahre befristetes Ausreisevisum und siedelte 1980 mit Frau und Sohn nach Westberlin über. Dort hielt sich die Familie zunächst durch Muellers ersten Roman "Verordneter Sonntag finanziell über Wasser. Später konnte er seine Film- und Fernsehkarriere erfolgreich fortsetzen, was nicht allen ausgereisten DDR-Schauspielern gelang. Im Kino machten Rainer Werner Fassbinders "Lola" (1981) und "Der Westen leuchtet" von Nikolaus Schilling (1981) Mueller-Stahl zu einem gefragten Charakterdarsteller. International renommierte Regisseure wie Andrzej Wajda oder Patrice Chéreau verpflichteten ihn für große Produktionen.

Mueller-Stahl erobert Hollywood

Armin Mueller-Stahl eroberte Hollywood 1989 mit seinem Amerika-Debüt "Music Box", in dem er einen ungarischen Emigranten spielt, der 30 Jahre nach dem Hitler-Regime wegen Naziverbrechen in den USA angeklagt wird. Ein Jahr später avancierte er als Sam Krichinsky in seinem zweiten Hollywood-Film "Avalon" zum Oscar-Anwärter. Hoch gelobt wurde auch seine Darstellung des Vater Bronstein in Jerzy Kawalerowicz' Adaption von Jurek Beckers Roman "Bronsteins Kinder" 1990.

Debüt als Regisseur

1992 bekam er den Silbernen Bären für seine Darstellung eines auf Meißner Porzellan versessenen Barons im Film "Utz". Volker Schlöndorff verpflichtete ihn 1996 für "Der Unhold". Ein Jahr später gab Armin Mueller-Stahl sein Debüt als Regisseur mit der Produktion "Gespräch mit dem Biest", für das er auch das Drehbuch schrieb und die Hauptrolle spielte - einen 103-jährigen Doppelgänger Adolf Hitlers.

Mit Nebenrolle für Oscar nominiert

1997 machte Armin Mueller-Stahl mit einer Nebenrolle in dem australischen Film "Shine" auf sich aufmerksam, mit der er als "bester Darsteller einer Nebenrolle" für den Oscar nominiert wurde. In den USA war er dann auch in einigen Action-Filmen zu sehen, darunter "Project: Peacemaker" und "The Game".

Mueller-Stahl als Thomas Mann

Ein besonders positives Echo unter den Kritikern rief 2001 Heinrich Breloers Fernsehspiel "Die Manns - Ein Jahrhundertroman" hervor, bei dem Armin Mueller-Stahl Thomas Mann verkörperte. Der Film zeichnete die Geschichte der Familie Mann von den 1920er Jahren bis zum Tod von Thomas Mann 1955 nach und stützte sich dabei vor allem auf Erinnerungen von dessen Tochter Elisabeth Mann-Borgese. 2001 wurde Armin Mueller-Stahl für seine darstellerische Leistung mit dem Grimme-Preis ausgezeichnet.