Shakespeare es el supuesto autor de 37 obras dramáticas: 13 comedias, 10
tragedias, 9 dramas
históricos,
4 romances, 154 sonetos, 2 poemas
mitológicos, un libro de versos y una elegía funeraria. En colaboración con John Fletcher escribió 2 dramas más y se le
atribuyen otros 3 que se han perdido.
En tiempos de Shakespeare no existían los derechos de autor para las obras
de teatro en el riguroso sentido de hoy en día. Muchas obras fueron
manuscritas para ser representadas y se supone que una misma obra tuvo varios
borradores en los que se cambiaban detalles para diferentes puestas en escenas.
En vida de Shakespeare muchas de sus obras fueron publicadas en los llamados
malos cuartos por que los pliegos de papel barato se
dividían en cuatro partes. Muchos de estos cuartos se han conservado y otros,
de cuya existencia se tiene alguna referencia, se han perdido (para
detalles concretos, ver en la página de cada una de las obras).
También fue publicada la obra poética de Shakespeare (para detalles
concretos, ver en la página de cada una de las obras). En 1598
la Palladis
Tamia listaba ya algunas obras de Shakespeare.
En 1623, siete años tras la muerte de Shakespeare dos compañeros de teatro
Hernry Condell y John Heminges publicaron una bellísima edición infolio
llamada así porque los pliegos de un papel de mayor calidad que el de los
cuartos eran doblados por la mitad y cosidos para formar un libro. Esta edición
se ha llama el Primer Folio y es la que ha dado la pauta para todas las
ediciones posteriores. El Primer Folio contenía 37 obras dramáticas
ordenadas de acuerdo a tres géneros: comedias, historias y tragedias. Para el
orden en el que aparecieron publicadas en el folio de 1623 ver teatro
de Shakespeare
