1957年，英国国防大臣邓肯·桑迪向英国国防部提交了一份详细的报告，报告中例举了有人驾驶战斗机的种种不足，而被邓肯赞扬的则是导弹，随之而来的则是“桑迪风暴”，英国许多在发展的战机方案被取消，其中不乏一些优秀的设计，而英国皇家空军的一些飞行员则更是担心他们将来是否会“下岗”。不过在当时的技术条件下，邓肯似乎高估了导弹的作战能力，60年代初期，许多从基层升上来的官员开始对“导弹论”提出怀疑，同时，针对皇家空军一线作战部队中蚊蚋T.1和猎人T.7教练机性能落后以至于严重影响飞行员训练的难堪局面，1962年，一种代号为AST.362的高级教练机／轻型攻击机被摆上英国国防部的议会桌，英国飞机公司(BAC，后来的英国航宇BAe)提交了P.45方案。空军世界 www.airforceworld.com 此时，法国空军也遇到了和英国皇家空军一样的难题，其空军中装备的主力教练机T-33和喷气教师、达索的超神秘B.2、F-100等一批飞机已经老态龙钟，法国空军正寻求国内的厂商开发代号为ECAT的新型教练/攻击机。当然，就算对于英国这样富裕的国家来说，新研制一种作战飞机也需要一笔不小的开销，为了尽快得到国会的批准，英国空军开始寻找国际合作，于是，志同道合的法国很快就向英国表示了合作的意愿。1964年3月，两国就有关事项签订了合作谅解备忘录，并且于同年10月签署了详细的合作意向书。对于远离欧洲大陆的英国来说，和法国的合作将是双赢的，与法国的合作不光能够平摊研制经费，而且还能加强和法国的联系，并且以此为跳板，在欧洲巨大的军火市场上分一杯羹。 但多国合作的缺点就是研制的武器系统在细节上无法满足各国的胃口，英法两国也是，在前期的研制中，两国就该机是强调教练任务还是攻击任务无法达成一致，最后两国甚至提议发展两种飞机，其中一种为以法国原先的ECAT为基础，发展出一种专门供皇家空军和法国空军使用的教练机，而另一种则是更加先进的变后略翼专用攻击机，称为“英法变后略翼”攻击机。1966年5月法国布雷盖和英国飞机公司(现并入英国宇航公司)组建具体负责的一个联合公司，即欧洲战斗教练和战斗支援飞机制造公司，缩写SEPECAT。 1965年5月17日，英法两国就联合发展两种飞机签署了正式的谅解备忘录，英国空军将装备150架教练机型号，法国空军则将装备75架教练机和75架攻击机。同年6月，两国宣布了新发展的飞机代号为美洲虎，其中英国型的教练机为美洲虎B，法国型的教练机为美洲虎E，法国空军的攻击机型则是美洲虎A。1966年5月，法国布雷盖航空和英国飞机公司作为该项目的主承包商签署了发展协议，同时为了研制美洲虎，由两个公司牵头，成立了SEPECAT，即“欧洲战斗教练和战术支援飞机制造公司”。 空军世界 www.airforceworld.com 在该机发展的同时，“英法变后略翼”攻击机则由达索和BAC负责研制。法国空军原先研制的ECAT主要由布雷盖公司负责，公司原型为Br.121，Br.121是布雷盖参与北约通用攻击机型号竞争Br.1001马蝇的缩小版，Br.1001输给了菲亚特公司的G.91，布雷盖就开始改进Br.1001，参与法国空军的ECAT项目。双方确定研制以布雷盖Br.121轻型战斗机为基础，动力装置采用两国发动机巨头罗尔斯·罗伊斯公司、透博梅卡公司合作研制的罗尔斯·罗伊斯RB.172-45发动机，法国称透博梅卡·透莫勒特“阿杜尔”Mk102加力涡轮风扇发动机。 欢迎您对本文进行评论：
发动机装上Br.121后却发现该机的性能平平，正常载重只有590公斤，航程也极为有限，英国人大为不满，因为这样花大力气研制出来的飞机还没服役就已经落伍。BAC提出了改进意见，即在Br.121基础上放大，以增加载重和航程。英国对飞机性能的提高引起了法国方面的怀疑，如果只作为教练机，Br.121的性能已经相当不错了，后来经过了解，法国方面才清楚，英国空军受“邓肯风暴”的影响深远，许多战斗机项目被砍掉，而现在正在进行的飞机项目又不多，如果不趁和法国联合研制的机会发展出一种高性能的飞机，皇家空军的飞行员可真的要下岗了。法国人终于明白了，英国想借此赚一笔，希望以较少的钱开发出一种性能较为先进的攻击机。但这样的话，交付时间将会比预想的要晚好几年，法国原先不同意，但飞机性能的提升却是难以抵挡的诱惑，法国最终还是同意了英国的提议。 时间到了1967年，法国致电英国，声称由于资金原因，要求砍掉变后略翼项目，对于急需战斗机的英国来说，这无疑是雪上加霜。而据英国军情局的情报，法国方面并不是真正的资金紧缺，而是把这笔资金抽走转而去发展由达索自主研发的变后略翼战斗机计划。英法两国的合作出现了危机，为了缓解危机，两国于1968年1月9日签署了第二份谅解备忘录，双方将共同购买400架的性能提升后的美洲虎，其中英国皇家空军将购买110架美洲虎B教练机和90架单座型的美洲虎S攻击机。法国空军为40架美洲虎E和110架美洲虎A，不过此时美洲虎又吸引了法国海军航空兵的眼球，最后，法国海军航空兵同意购买10架美洲虎E和40架舰载型的双座美洲虎M攻击机。1970年，受霍克·希德利公司鹰教练/攻击机项目的影响，英国皇家空军又调整了美洲虎的订购数量，将美洲虎S型的数量增加至165架，而将美洲虎B的数量压至35架。空军世界 www.airforceworld.com 专门为法国海军研制的美洲虎M则早在1969年11月14日实现了首飞，该机很顺利就实现了在航母上降落和起飞，只不过1973年法国海军钟情于国产的超军旗，美洲虎M只得被取消，该机只制造了一架原型机M-05。为了弥补这50架空缺，法国空军决定增加50架美洲虎A的定购量。 最早试飞的是2架“美洲虎”E串列双座高级教练机原型，分别于1968年9月8日和1969年2月11日试飞。“美洲虎”A是法国型的单座战术支援战斗机，2架原型机在1969年3月23日和5月27日试飞。“美洲虎”M是法国型舰载攻击机，1969年11月14日试飞，后因成本原因取消，之前完成了甲板着陆试验。在具体生产中，英国负责翼面、机身后段、进气道，法国负责机身前段、起落架等，发动机也分工制造。 “美洲虎”A A型在1973年开始服役，法国一共生产了160架“美洲虎”A，装备了9个飞行中队。“美洲虎”A采用了按8.6g使用过载(相当于12g设计过载)设计的机体。攻击型的结构疲劳寿命为3000小时，教练型为6000小时。结构重量的85%是铝合金。采用悬臂式上单翼，1/4弦线后掠角40°，下反角为3°，展弦比为3.12。全金属双梁抗扭盒形结构，机械加工的铝合金带肋条整体壁板蒙皮。机翼外段的前缝翼翼弦伸长，形成前缘锯齿。前缘缝翼在空战中能提高横向稳定性。机翼后缘为没有副翼的液压操纵全翼展双缝襟翼。外侧襟翼前面有两块扰流板，低速时与差动尾翼配合，进行横向操纵。采用可收放前三点式起落架，低压轮胎可适应简易机场。油气减震器使飞机能承受下沉率为3.6米/秒的冲击载荷。主起落架为双轮式，向前并转至水平收入舱内。前起落架为单轮式，向后收起。机尾有拦阻钩和减速伞。上述特点为其他型号共有。 A型在结构上与其他型号的不同在于机身较短，但使用相同的发动机，即“阿杜尔”Mk102涡扇发动机，单台加力推力3300千牛。战术任务设备包括：大气数据系统、多普勒导航系统、电子对抗装置、任务计算机、敌我识别装置、惯性导航系统、导航计算机、全景照相机、武器瞄准计算机、地形跟踪雷达吊舱等。下图中的“美洲虎”A正在空中加油，法国的加油管很有特色，上半部分类似美军的硬式加油管，下半部分是软式加油管，兼有两者的部分优点。空军世界 www.airforceworld.com
武器装备包括2门“德发”航炮，每门备弹15O发。5个外部挂点共可载4536千克的武器装备，包括1枚AN-52战术核武器。常规武器包括1枚AS-37“马特尔”反雷达导弹和2个副油箱，或8枚454千克的炸弹，或空对空导弹、炸弹、火箭发射器，或1个侦察吊舱。最后30架上具有使用AS30L激光制导空地导弹的能力。 A型基本技术数据 翼展 8.69米 “美洲虎”E 法国使用的“美洲虎”E型是一种教练/攻击机，的速度超过1马赫，基本结构类似A型，但机组人员有2名。驾驶舱有空调和增压系统，配有两个马丁·贝克Mk4弹射座椅，后座比前座高0.38米，为后座飞行员提高了良好视野。该型后来批量生产了40架，1972年5月开始交付法国空军。 “美洲虎”GR.MK1和T.MK2
1969年10月12日，第一架“美洲虎”英国型的原型机“美洲虎”S首飞，编号为“美洲虎”GR.MK1单座战术支援飞机(右图)。该型号和法国“美洲虎”A相似，因未安装雷达，GR.MK1全天候功能不强，但其他设备有过人之处。“美洲虎”GR.MK1的核心是惯性导航和火控分系统，该系统完全由数字式计算机控制。数字式计算机可在第一次通过目标时就在平视显示器上显示所有主要目标数据，使得飞行员能精确的飞向目标并对目标实施攻击。GR.MK1的设备还包括一个大气数计算机、敌我识别器、目标激光测距仪/指示装置和战术空中导航设备。第一架生产型“美洲虎”GR.MK1于1972年10月11日首飞，在1973年开始交付，装备了8个一线飞行中队。从1983年起，该型号加装了新型的费伦蒂FIN1064惯性导航系统，并改名为“美洲虎”GR.MK1A。MK1A具有侦察能力，可挂机腹侦察吊舱，内装全景照相光学照相机和具有恶劣天气和夜间探测能力的红外成像装置。下图中可以看到“美洲虎”的近距导弹挂架非常独特，位于机翼上方，节省了翼下空间，但装弹较为麻烦。
“美洲虎”B
“美洲虎”B双座教练机见上图，在英军中又称“美洲虎”T.MK2，于1971年8月30日首次试飞。该型基本上和法国的双座“美洲虎”E相似，保留了单座型号作战能力，其他装备与“美洲虎”GR.MK1相同。从1983年起，这种飞机也加装了费伦蒂惯性导航系统，改装后的飞机编号为“美洲虎”T.MK2A。英军共有38架T.MK2。“美洲虎”GR.MK1A的优良性能在1991年海湾中得到验证。新的改进在进行当中，包括增加热成像和激光目标指示系统吊舱，用于为激光制导武器提供制导。
国际型美洲虎 在“美洲虎”A、E和“美洲虎”S、B结束生产之前，SEPECAT就已开始研制名为“国际型美洲虎”的改进型，专攻出口市场。第一架“国际型美洲虎”(G27-266)在1976年8月19日第一次试飞，但到90年代中期只有4个国家订购了共169架。“美洲虎”的性能还是相当优异的，这表明航空军工市场竞争激烈。
结构上“国际型美洲虎”和法国、英国使用的型号差不多，但对潜在的用户可供选择的设备则更多一些，如反舰和空防格斗导弹(后者挂在机翼上面的挂架上，非常特殊，但也比较难重新挂装)、多用途雷达和微光电视等。该型性能和英国“美洲虎”GR.MK1相似，使用罗尔斯·罗伊斯/透博梅卡“阿杜尔”Mk804涡轮风扇发动机，该发动机是“阿杜尔”Mk104的出口型，也具有3600千牛加力推力。后来改用更先进的“阿杜尔”Mk811发动机，最大输出功率约增加5%。出口型的最大变化在于武器和安装的设备。
印度“美洲虎”携带“海鹰”反舰导弹
英国“海鹰”反舰导弹是一种亚音中程掠海飞行的反舰导弹。1986年装备英军，并出口印度等国。导弹采用惯导和主动雷达末端制导体制，并具有多目标攻击能力。战斗部为半穿甲爆破型，采用触发和近炸引信，对小目标也有较高的命中概率。导弹的最大射程110千米，可以在敌舰防空火力外进行攻击，巡航速度为0.9倍速，弹长4.1米，弹径0.4米，全弹质量600千克。
2002年8月，印度为在自行开发的LCA战斗机装备部队之前拥有较好的对地攻击能力，决定将升级改进其“美洲虎”。升级包括以色列埃尔塔有限公司的先进雷达系统，改进电子对抗系统，与英国谈判携带核武器的装置和关键部件的有关事宜。目前尚不清楚英国是否同意扩展印度的核打击能力。印度还曾表示将使用隐身技术改造其“美洲虎”攻击机。同时，新购置的英国“鹰”式高级教练机将加强其“美洲虎”攻击机飞行员的技术水平。 2005年8月，印度空军已经从印度政府拥有的印度斯坦航空公司获得了9架改进更新的双座"美洲虎"攻击机和1架"拉克什亚"(Lakshya)可回收的空中靶机。更新的"美洲虎" 攻击机换装国产的航空电子设备，具有夜间攻击和精确轰炸能力，同时还改进机体结构，以便加装干扰和武器吊舱。该机更新合同是在2003年签订的，对印度空军全部140架"美洲虎"攻击机进行更新，但合同经费没有透露。印度空军决定更新该机，是在其制造一一英法SEPECAT集团确认该机只有几年的使用寿命之后做出的。更新后的"美洲虎"攻击机在经过500小时飞行试验并获得印度空军核准之后，才进入印度空军飞行中队服役。同时交付的1架亚声速"拉克什亚" 空中靶机，航程7千米，由地面遥控，用于训练飞行员。该空中靶机1976年设计，2000年开始进入印度空军服役。
其他国外用户包括厄瓜多尔(12架)、尼日利亚(18架)和阿曼(24架)，上述外国用户都拥有少量的双座教练机。 “美洲虎”S三面图
“美洲虎”ACT “美洲虎”ACT是英国以“美洲虎”为平台改进的主动飞行控制技术试验机，机体气动外形有较大改变，采用数字式先进飞行控制系统，用于验证高机动性技术。 2002年2月英国宇航向军方交付了62架改装罗·罗MK106发动机的“美洲虎”GR3。英军计划在2005年前为“美洲虎”全面换装MK106。该发动机采用了透博梅卡公司和阿道尔公司的最新技术，优化了发动机寿命周期费用，最大限度的节省了维护费用，提高了可靠性，降低了运行成本。推力也比原来的MK104发动机略有增加。“美洲虎”计划于2008年全面从英军中退役，MK106将有效的减低这一期间“美洲虎”的维护费用。 2008年7月，印度斯坦航空有限公司正准备对印度空军现役的150架“美洲虎”攻击机中的68架进行改造升级，合同价值估计将达240亿卢比（5700万美元）。印度空军希望经过改造升级后，能延长“美洲虎”攻击机的服役寿命并提高其作战效能，在改装过程中该机目前所装备的惯性导航系统将会得到升级。据报道，正准备改装的这68架飞机是印度在国内专利生产的首批“美洲虎”攻击机中的一部分。根据先前从英国航宇公司获得的生产许可证，“美洲虎”攻击机由印度斯坦航空有限公司下属的班加罗尔工厂生产。目前印度斯坦航空有限公司正在为印度空军制造一架全新的样机。 2009年6月，印度空军正在为现役“美洲虎”（Jaguar）战斗轰炸机选购一批新型近距格斗空空导弹及头盔显示器。目前印度已经向法国MBDA公司、以色列拉斐尔公司、德国Diehl防务公司、美国雷声公司和俄罗斯国防产品出口公司发布了招标书。按照要求，印度空军共采购384枚发射后不管导弹、130套头盔显示器和226部发射装置，合同价值估计将超过1亿美元。根据已拟定的改装计划，印度空军的“美洲虎”战斗轰炸机还将采用隐身技术、换装更大推力的发动机及先进的航电设备，并配备“魔术”-2（Magic-2）近距空空导弹、R-77中距空空导弹、精确制导炸弹和反舰导弹。法国泰利斯公司和以色列拉斐尔公司将分别为“美洲虎”改装提供自动驾驶系统和激光指示吊舱，以色列埃尔塔电子工业公司将提供其他雷达设备及电子对抗设备，印度斯坦航空有限公司将提供通信及无线电导航系统，印度国防研究开发组织将提供任务计算机。此外，印度斯坦航空有限公司和国防研究开发组织还将联合开发改装升级所需要的新软件。印度空军希望通过上述措施增强现役“美洲虎”战斗轰炸机的作战能力，使之能与苏-30MKI多用途战斗机相媲美。
“美洲虎”的各种武器
基本技术数据 翼展 8.69米 |
英国皇家空军原本只想把自己装备的“美洲虎”型号用于高级飞行训练，但法国则希望该机成为具有短距起降性能的对地攻击机。为满足上述不同的要求，设计成本不断上升，英方经过全面考虑，最终决定自己的“美洲虎”不局限于高级教练机范畴，具体订购目标改为165架战术支援单座型号和35架双座攻击/教练型号。
印度拥有116架“美洲虎”。其中印度斯坦航空公司用英国提供的成套零件组装的45架，随后又自行仿制了31架。印度近期生产的“美洲虎”的电子设备要比在英国型更先进，采用了DARIN系统，它包括费伦蒂COMED2045合成地图和电子显示，萨吉姆公司惯性导航系统和史密斯公司平视显示器及武器瞄准系统。这种型号的飞机还保留了费伦蒂激光测距仪和目标指示器。印度使用的国际型采用2台罗尔斯·罗伊斯/透博梅卡“阿杜尔”Mk811涡轮风扇发动机，单台加力推力3800千牛。武器装备通常包括2门30毫米“阿登”航炮，每门备弹150发；7个外部挂点可载4763千克外挂物，包括R.550“魔术”或AIM-9“响尾蛇”空对空导弹、“飞鱼”或“海鹰”反舰导弹、激光制导炸弹、普通炸弹、集束炸弹、反机场炸弹、火箭发射器、凝固汽油弹、布隆盖或亨廷BL755集束炸弹、“杜兰德”突防炸弹、副油箱和电子对抗吊舱。约有17架印度型号被改进成海上攻击型，加装“龙舌兰”雷达和反舰导弹。下图为印度地勤人员正在为“美洲虎”独特的翼上挂架挂“魔术”空空导弹。可见这种挂架相对难用。
