Systemet i karakterbogen er enkelt nok: Jo flere biler af en bestemt model der dumper til syn, jo dårligere placering på listen.

Listen her omfatter de nyeste biler, nemlig årgang 1996, som i 1999 var til syn for første gang. Som det ses, er der voldsomme forskelle på, hvor godt bilerne klarer sig. Selv blandt de nye biler svinger det fra én ud af 100 for Toyota Camry til de dårligste, blandt andre VW- og Volvo-modeller, der har en dumpeprocent på 15-20.

Tabellen bygger kun på det, som Bilprovningen kalder modelrelaterede fejl, altså fejl som en ejer ikke umiddelbart har indflydelse på. Der findes også en liste, hvor "ejer-relaterede fejl" er medtaget, men f.eks. nedslidte dæk siger jo ikke noget om bilens egentlige kvalitet.

Datagrundlaget bygger på i alt tre millioner synede biler, og fejlprocenten svinger fra den ene procent til 35 for bestemte, ældre modeller. Men Bilprovningen undrer sig især over, at blandt de kun tre år gamle biler er der påfaldende mange, som har uventet mange fejl ved vitale komponenter.

Den svenske bilinspektion noterer sig også, at den samlede andel biler med fejl ved bremserørene er stigende. 125.000 personbiler blev kasseret ved syn i 1999, fordi de havde rustne bremserør. Da det vurderes, at en udskiftning af bremserør koster 3.000-5.000 kr. pr. bil, belaster dårlige bremserør de svenske bilister med mindst 375 millioner s.kr. om året.

Oplysninger fra de svenske syn bruges ikke blot til at udarbejde denne skematiske karakterbog. I samarbejde med Konsumentverket (forbrugerrådet) udgives en solid bog med titlen "Bilar - starka sidor & svaga punkter." Her gennemgås de 100 mest almindelige biler i hver sit afsnit med meget detaljerede oplysninger om fejltyper, miljøbelastning og sikkerhed. Desuden er der subjektive vurderinger fra ejere af de pågældende modeller.

Bogen, der omfatter årgangene 1987-1996, kan bestilles hos Konsumentverket, (t) 0046 8 429 05 00 og hos Bilprovningen, (t) 0046 8 759 21 00. Den koster 150 svenske kroner inklusive porto - i hvert fald inden for Sverige.

En tilsvarende dansk undersøgelse er undervejs, efter at de periodiske syn er blevet indført, så der er de relevante data til rådighed. Statens Bilinspektion bliver dog tidligst færdig med en undersøgelsen sidst på året.