»Jeg er faktisk ikke særlig vild med at rejse,« fortæller Claus Elmholt, som vandt førstepræmien i årets konkurrence »Breve fra det Blå«. Konkurrencen havde 251 deltagere i år, som dystede om at skrive årets bedste rejsebeskrivelse, og han var én af de seks vindere. På en rejse til New York, som fandt sted før terrorangrebene, sprang han Frihedsgudinden over og brugte i stedet tiden på at slentre rundt og opfange stemningen - til lettere irritation for hans rejsefælle.

»USA er så fyldt med ikoner, man skal se, men på den her rejse til New York gav jeg mig selv tid til at tage sidegaderne,« fortæller Claus Elmholt.

Alle seks artikler er eksempler på, at det at fortælle om en fængende rejseoplevelse handler om meget mere end at beskrive ruten gennem Thailand eller USA. Man behøver ikke være den store globetrotter, for det er ikke destinationen, der er afgørende. Det er sansen for detaljen, den lille sidehistorie og evnen til at se sig selv udefra - gerne med en humoristisk distance. Og det er lykkedes utrolig godt for årets vindere.

Lars Fougstedt Christiansen, som vandt andenpræmien for sin historie fra Indien, har brugt de sidste ti år på at rejse på alle kontinenter. Han beskriver den intense stemning i Indien og den obligatoriske dårlige mave. Et hotelophold på Hilton i Varanasi, hvor en abe stjæler kærestens p-piller og deler dem med sine venner, er det absolutte højdepunkt. »I situationen overvejede jeg godt nok, hvor lang tid vi havde tilbage af rejsen, men min kæreste syntes, det var ret morsomt,« fortæller Lars Fougstedt Christensen.

De vandt 1. præmie: Claus Elmholt. En flyrejse Jorden rundt. 2. præmie: Lars Christiansen. En rejse til Sydafrika inkl. safari. 3. præmie: Eva Gaarden. En rejse til New York. 4. præmie: Thomas Oldrup. En weekend i Rom. 5. præmie: Thomas Jakobsen. En rejse til Budapest. 6. præmie: Line Friis Møller. En rejse til Paris.

Og der var flere beretninger fra Asien. Eva Gaarden vandt tredjepræmien for sin beretning om, hvordan en flirt med buddhismen fik hende til at købe et åndehus i Thailand. Hun forsøgte efterfølgende febrilsk at komme af med huset, fordi det er upassende at tage en religiøs rekvisit ud af Thailand. Det viste sig imidlertid at være fuldstændig umuligt at komme af med, og huset står i dag i hendes stue.

»Jeg følte mig som en begærlig vesterlænding, der skulle have en souvenir med hjem,« fortæller hun.

Den danske mentalitet blev også vendt i Thomas Oldrups historie, som han vandt fjerdepræmien for. Sammen med en ven stak han af fra flæskestegen og de danske juletraditioner og tog til Prag.

»Min sidste jul i Prag,« som han har valgt at kalde sin artikel, lader ingen tvivl tilbage hos læseren om, at næste jul skal fejres i Danmark. Men et tilfældigt værtshusbesøg på vej hjem til hotellet efter julemiddagen på en af de få åbne restauranter, udviklede sig alligevel til en sigøjnerfest, som gjorde et stort indtryk på ham.

»De stolte sigøjneres glade latter og åbne arme var en livlig fornøjelse ovenpå vores selviscenesatte, krukkede jule-melankoli,« skriver han.

Thomas Grue Jakobsen og Line Friis Møller, som vandt henholdvis femte- og sjettepræmien, tog begge af sted på en rejse, inden de skulle starte på studierne. Og begge rejser endte med uventede oplevelser.

»Jeg havde et stærkt ønske om at være ung en sidste gang,« fortæller Thomas Grue.

For at fuldbyrde den mission deltog han i en kapsejlads fra Gran Canaria til Barbados. Det var ikke planen, at han skulle ende hos en svensk kaptajn med personlighedsforstyrrelser, som imiterede Hitler, da hans båd ikke vandt.

»Historien er desværre sand,« siger han.

Line Friis Møllers rejse til Indonesien tog også en anderledes drejning, end hun havde forventet. Hun fandt pludselig sig selv på krybskyttejagt på en ø ud for Sumatra.

»Vi havde slet ikke nået at overveje, hvad det var vi lavede,« fortæller Line Friis Møller, som i dag arbejder på deltid i Zoologisk Have ved siden af biologistudierne.

Alle de seks vindere kan se frem til en rejse til forskellige destinationer. Claus Elmholt, der vandt en jordomrejse, ved endnu ikke, hvor rejsen skal gå hen. Men selv om det mest er hans kæreste, som er rejselysten, er han overbevist om, at han skal tilbage til New York på et tidspunkt.

»Jeg tror aldrig, New York bliver helt det samme, men jeg er sikker på, at den unikke stemning vil vende tilbage,« siger han.

De seks vinderartikler af Berlingske Tidendes, Kilroy og Spejder Sports konkurrence om at skrive årets bedste rejsebeskrivelse kan læses i de kommende uger i Rejseliv.