CART第7戦、ダ・マッタ3連勝

CART第7戦「CARTグランプリ・オブ・シカゴ」決勝が、米イリノイ州のシカゴ・モーター・スピードウェイ（1.029マイルオーヴァル／約1.64km）を250周して行われた。クリスチアーノ・ダ・マッタ（ローラ／トヨタ）が3連勝を達成、今シーズン4勝目、通算8勝目を飾った。2位ブルーノ・ジュンケイラ（ローラ／トヨタ）、3位ダリオ・フランキッティ（ローラ／ホンダ）と、トップ3は前戦ポートランドと同じ顔ぶれ。また4位に高木虎之介（レイナード／トヨタ）、そして5位中野信治（ローラ／ホンダ）と、日本人ドライバーがそれぞれ自己ベストの結果を残した。

レースは、序盤にフランキッティ、中盤にアレックス・タグリアーニ（レイナード／フォード）、ダ・マッタ、そして205周から214周まで中野がトップを走った。234周で首位のタグリアーニが最後のピットイン、ダ・マッタに1位の座が転がり込んで、そのままチェッカードフラッグを受けた。マシンの速さもさることながら、迅速なピット作業が勝因となった。

7戦4勝のダ・マッタが、チャンピオンシップランキングでトップを堅持。2位のジュンケイラに対し25点差、95点を獲得している。3位フランキッティは64点。

トヨタエンジンを駆るダ・マッタが連勝し、エンジンメーカーのためのタイトル、マニュファクチャラーズカップでもトヨタが131点で首位。2位ホンダは106点、フォードは85点で3位だ。

次戦は7月7日、カナダはトロントで開催される。

(07/02)