Passé des simples feuilles ronéotées des années 50 au CD-Rom, ce document devient de plus en plus complet et attrayant. Mais il manque encore parfois d'informations prévisionnelles ou permettant d'appréhender l'avenir.
 LEXIQUE
- Compte de résultats : document comptable présentant, sur un exercice généralement annuel, les flux de recettes d'une entreprise. Ce document permet de voir si l'entreprise est bénéficiaire ou déficitaire.
- Comptes consolidés : comptes agrégés d'une société qui détient une ou plusieurs filiales, qui font apparaître la physionomie financière du groupe. Les comptes consolidés sont le complément indispensable des comptes « sociaux » de la société mère |
| À SAVOIR
- Chaque année, La Vie financière organise, autour d'un jury d'experts comptables et financiers, un grand prix des meilleurs rapports annuels (jugés sur la forme et sur le fond). les lauréats 2004 ont été Bouygues (catégorie CAC 40), Galeries Lafayette (SBF 120, hors CAC 40) et Euler Hermes (hors SBF 120).
- Les rapports annuels sont généralement disponibles sur les sites Internet des sociétés cotées. |
Le rapport annuel contient les documents nécessaires à l'information des actionnaires de toute société, cotée ou non, pour la tenue de l'assemblée générale ordinaire annuelle. Il comprend le rapport d'activité du dernier exercice annuel, la présentation des comptes (bilan, compte de résultats, tableau de financement, liste des sociétés consolidées et annexes), certifiés par un ou plusieurs commissaires aux comptes, ainsi que les projets de résolutions soumis aux actionnaires, en vue de l'approbation des comptes, de l'affectation des résultats, de la fixation ou non du dividende, du renouvellement éventuel du conseil d'administration ou du directoire.
Un outil de plus en plus clair et précis
En France comme dans les autres pays industrialisés, le rapport annuel se présentait au départ sous forme de pages ronéotées. A partir des années 60, il est devenu un outil plus diffusé, servant à la notoriété de l'entreprise. Certains rapports sont diffusés en CD-Rom, en complément du support papier. Grâce à la pression des autorités de contrôle (SEC aux Etats-Unis, COB en France, devenue désormais AMF), la partie financière s'est enrichie d'une présentation des comptes consolidés en plus de ceux de la société mère avec des annexes détaillées. Les rapports annuels ont aussi gagné en clarté depuis deux ans et sont de plus en plus souvent traduits en anglais.
Comment l'utiliser
Etabli par le président, le rapport d'activité donne des indications essentielles sur les métiers, la stratégie et les perspectives de l'entreprise. Les comptes consolidés révèlent sa santé financière et sa rentabilité. La présentation des résultats de la société mère au cours des cinq derniers exercices permet de suivre l'évolution des dividendes versés et du nombre d'actions formant le capital. Une lecture approfondie fournit des renseignements sur le management, les détenteurs du capital, les moyens de production, les filiales et participations. C'est l'outil de base de l'analyste financier pour établir son diagnostic et un certain nombre de ratios financiers. Sa publication régulière avec le même ordre de présentation permet de mettre en perspective les évolutions sur de longues périodes.
Les autres moyens d'information
S'il permet l'accès à une grande quantité d'informations financières sur l'entreprise, le rapport annuel a le défaut d'être publié trop tardivement, plusieurs mois après la clôture d'un exercice, et une seule fois par an. Les sociétés françaises cotées doivent donc communiquer au Bulletin des annonces légales obligatoires (Balo) des comptes semestriels (le plus souvent arrêtés au 30 juin) et des chiffres d'affaires trimestriels. Elles peuvent aussi faire paraître ces informations ainsi que tout autre élément significatif dans la presse spécialisée. Enfin, elles organisent des réunions d'information détaillées, souvent préparées avec la Société française des analystes financiers, et dont la presse se fait régulièrement l'écho -
| L'appréciation des commissaires aux comptes
Dans tout rapport annuel se trouve obligatoirement une appréciation des commissaires aux comptes qui doivent dire si le bilan et le compte de résultats correspondent à l'image sincère et fidèle de la santé économique de l'entreprise. Lorsque ces commissaires émettent une réserve, l'entreprise risque de connaître une perte importante. Mais les cabinets comptables manquent parfois d'indépendance et de moyens. Ainsi, les comptes du Crédit lyonnais ont été certifiés sans réserves avant 1994 alors que des pertes, parfois énormes, étaient prévisibles. Noter que de plus en plus de sociétés diffusent leur rapport annuel ou des extraits sur leur site Internet. |
