Der aus Siebenbürgen stammende Astronom und Volksbildner Oswald Thomas (1882-1963)kam nach seinen Studien in Heidelberg, Jena und Berlin 1913 nach Wien, wo er von 1915 bis 1922 die Sternwarte in der Urania leitete. Ab 1923 stand er der Astronomischen Zentrale vor und übernahm die Leitung des Planetariums.
Seine Führungen durch die Universitäts-Sternwarte und seine beliebten nächtlichen Sternwanderungen am Sommerhaideneg standen im Zentrum seiner volksbildnerischen Tätigkeit.