„Mahlzeit! Kultur des Essens und Genießens“ hieß es am 13. Februar 2004 im Ringlokschuppen in Bielefeld. Mehr als 400 Gäste feierten den offiziellen Auftakt des Themenjahres Ernährung der Museumsinitiative OWL e.V.
Eingeladen hatten die OstWestfalenLippe Marketing GmbH, die Museumsinitiative in OWL e.V. und die Bielefeld Marketing GmbH. „Das Themenjahr mit seinem Ausstellungsprogramm ist eine außerordentliche Bereicherung der Kulturlandschaft in OstWestfalenLippe“, würdigte Landrat Wilhelm Krömer, Vorsitzender der Gesellschafterversammlung der OWL Marketing GmbH, die Aktion der Museumsinitiative.
NRW-Kulturminister Michael Vesper in einer Festrede: „Mahlzeit! Dieser gelangweilte Mittags-Schlachtruf durch alle Kantinen Deutschlands hat ab sofort einen neuen Klang. ‚Mahlzeit’ steht für ein vielversprechendes ostwestfälisches Bündnis von Genuss und Kultur, an dem ich mich nach Kräften beteiligen werde.“
Die Idee des Themenjahres liegt in der besonderen Bedeutung der Nahrungs- und Genussmittelwirtschaft in OWL begründet. 190 Unternehmen mit rund 25.000 Beschäftigten untermauern den hohen Stellenwert der Branche in der Region. Mehr als 40 Museen aus ganz OWL leisten mit Ausstellungen und Aktionen Beiträge zum Programm des Themenjahres. Den Anfang machten das Mindener Museum mit „Schokolade – ein Wintergemüse“ und die Kunsthalle Bielefeld mit „Das große Fressen in der Kunst“, den Schlusspunkt setzt die Ausstellung „Raffiniert! Zuckerrübenanbau, Zuckerproduktion und Zuckerverbrauch in Lippe“ im Ziegeleimuseum Lage, die von Oktober 2004 bis April 2005 zu sehen ist. „Die Museen machen jeweils aus ihren Perspektiven und mit ihren Mitteln auf die Spannbreite der Themen zur Ernährung in Wirtschaft und Kultur in der Geschichte und der Gegenwart der Region OWL aufmerksam“, erläuterte Projektleiter Heinrich Lakämper-Lührs das Konzept des Ausstellungsprogramms.