Bielefeld/ Bad Driburg, 12. November 2007. Am Montagabend zeichnete die OstWestfalenLippe Marketing GmbH im Gräflichen Park Hotel und Spa in Bad Driburg die vier Preisträger des OWL-Innovationspreises MARKTVISIONEN aus. Der OWL-Innovations-preis ging an die HIEGER GmbH (Rietberg). Als erfolgversprechen-de Unternehmensneugründungen wurden die COUGAR BAY GmbH (Steinhagen) und die Vacuvent GmbH (Bad Salzuflen) prämiert. Ei-nen Sonderpreis erhielt die K & M GmbH (Lichtenau). Eine Wettbe-werbsjury hatte die Gewinner aus 111 Bewerbungen ausgewählt.
Vor über 250 Gästen aus Wirtschaft, Wissenschaft, Verwaltung und Poli-tik nahmen die Geschäftsführer der Unternehmen die Preise aus den Händen von Wilhelm Krömer (Vorsitzender der Gesellschafterversamm-lung der OWL Marketing GmbH), Geschäftsführer Herbert Weber, dem Sprecher der Wettbewerbsjury Thomas Niehoff (Hauptgeschäftsführer der IHK Ostwestfalen) sowie Vertretern der Hauptsponsoren E.ON Westfalen Weser und Stadtwerke Bielefeld entgegen.
Prominenter Gast der Veranstaltung war der nordrhein-westfälische In-novationsminister Prof. Dr. Andreas Pinkwart, der in seinem Festvortrag die Strategien zur Innovations- und Technologiepolitik des Landes skiz-zierte. „Wir wollen Nordrhein-Westfalen bis 2015 zum Innovationsland Nummer 1 in Deutschland machen“, erklärte der Minister die Zielsetzung seiner Politik. „Die Region OstWestfalenLippe ist für uns dabei ein un-verzichtbarer Partner.“ OWL zeichne sich durch eine intensive Vernet-zung von Hochschulen, Unternehmen und Forschungseinrichtungen aus und habe bereits viele vorbildliche Projekte angestoßen. Ein Beispiel dafür sei, dass die Universität Bielefeld ihr Exzellenzcluster im Bereich der Roboterforschung nur wenige Wochen nach Bekanntgabe des En-gagements von Honda in diesem Forschungsbereich gewonnen habe. „Die große Anzahl von Bewerbungen zum OWL-Innovationspreis zeigt die Bereitschaft hier in der Region, sich für Forschung und Innovation zu engagieren.“ Auf diesem Engagement baut die Initiative „Modellregion Innovation und Wissen“ auf, die die OWL Marketing GmbH mit Unter-stützung des Ministeriums umsetzt. Mit der Initiative sollen der Wissens-transfer zwischen Wissenschaft und Unternehmen, die Leistungsfähig-keit von Clustern und die Innovationskultur in Wirtschaft und Gesell-schaft gefördert werden.
OWL-Innovationspreis, zwei Start-Ups und ein Sonderpreis
Die HIEGER GmbH erhält den Innovationspreis für die Werkzeugpresse „synchropress“, deren neue elektronische Antriebstechnik im Vergleich zu hydraulischen und mechanischen Pressen eine hohe Präzision, fle-xible Anpassungsmöglichkeiten und Kostenvorteile bietet. Den Start Up-Preis für erfolgversprechende Unternehmensgründungen hat die Jury geteilt. Er geht zum Einen an die Cougar Bay GmbH für den TriMSPushMail-Server, der durch ein neues Komprimierungsverfahren E-Mails per SMS auf Mobiltelefone überträgt, zum Anderen an die Vacuvent GmbH, die ein neues Verfahren zum Aufbringen von Furnieren entwickelt hat. Beide Preisträger decken unterschiedliche Themengebie-te und Gründertypen ab: Die jungen Unternehmer Christian Schröder und Olaf Wessler von Cougar Bay stehen dem erfahrenen Unternehmer der „Generation Gold“ Adolf Vietmeyer (Vacuvent) gegenüber, der mit über 70 Jahren noch einmal ein neues Unternehmen gegründet hat. Der Preis ist mit einem Preisgeld von jeweils 2.500 € verbunden, das von den Hauptsponsoren des Wettbewerbs E.ON Westfalen Weser und Stadtwerke Bielefeld gestiftet wird. Einen Sonderpreis vergibt die Jury an das Lichtenauer Unternehmen K & M GmbH für den Roof Safety Air-bag, der Wasser- und Eisplattenbildung auf LKW-Dächern verhindert und so einen wichtigen Beitrag zur Verkehrssicherheit liefert.
Hochzufrieden zeigte sich die OWL Marketing GmbH mit der hohen Be-teiligung an dem Wettbewerb und der Qualität der eingereichten Bewer-bungen. Insgesamt hatten sich 101 Unternehmen aus der Region mit 111 Produkten, Prozessen und Dienstleistungen um den Preis bewor-ben – so viele wie bei keinem der vorigen Wettbewerbe. „Mit dem OWL-Innovationspreis werden die Innovationskraft und die Zukunftsfähigkeit des Wirtschaftsstandorts OstWestfalenLippe anschaulich unter Beweis gestellt“, sagte Wilhelm Krömer im Rahmen der Festveranstaltung. Jury-Sprecher Thomas Niehoff sieht die unternehmerische Kreativität in der Region in nahezu allen Branchen auf hohem Niveau. „Die Bewerbungen zeigen beeindruckend, dass die Unternehmen Innovationen konsequent in Wettbewerbsvorteile auf den Märken umsetzen – insbesondere auch viele kleine und mittlere Unternehmen,“ so Niehoff.
Attraktiver Wettbewerb
Der OWL-Innovationspreis wird von der OWL Marketing GmbH im zwei Jahres-Rhythmus ausgeschrieben und findet in diesem Jahr zum sieb-ten Mal statt. Ziel des Wettbewerbs ist es, Innovationen von heimischen Unternehmen ins Licht der Öffentlichkeit zu stellen und neue Innovati-onsanreize zu setzen. Prämiert werden innovative Produkte und Dienst-leistungen sowie vorbildliche Prozesse. Ein Start Up-Preis zeichnet er-folgversprechende Unternehmensneugründungen aus. Bei den sieben bisher durchgeführten Wettbewerben sind 520 Bewerbungen eingegan-gen. „Der Innovationspreis wird von den Unternehmen angenommen und hat sich als besondere Auszeichnung etabliert, die sich positiv auf die Vermarktung von Produkten auswirkt", erklärt Geschäftsführer Her-bert Weber unter Hinweis auf die Resonanz früherer Preisträger. „Und natürlich sind die Ergebnisse des Wettbewerbs eine hervorragende Re-ferenz für die Innovationskraft der Region im Standortwettbewerb.“ Der nächste Wettbewerb ist für 2009 geplant.
Unterstützung aus der Wirtschaft
Unterstützt wird das Projekt in diesem Jahr wiederum von den Energie-versorgern E.ON Westfalen Weser und den Stadtwerken Bielefeld. E.ON Westfalen Weser und die Stadtwerke Bielefeld sind seit Jahren Hauptsponsoren des Innovationspreises. Ohne dieses Engagement wä-re die Durchführung des Projekts nicht möglich. Durch ihre Beteiligung wollen E.ON Westfalen Weser und die Stadtwerke Bielefeld insbesonde-re dazu beitragen, die kreativen und innovativen Potenziale in der Regi-on zu stärken und einer breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen. Die Skulpturen für die Gewinner werden in diesem Jahr von der Volksbank Paderborn-Höxter-Detmold, dem Malerfachbetrieb Hans Schmitz aus Bielefeld und dem VDI OWL gestiftet.
