ΠΡΟΣΩΠΑ
Αναζητούν τον νέο Χάρι Πότερ
Ο άγγλος εκδότης Μπάρι Κάνινγκαμ ξεκίνησε από το μάρκετινγκ και σήμερα είναι
το λαγωνικό της βρετανικής λογοτεχνίας για παιδιά
ΚΑΤΕΡΙΝΑ ΔΑΦΕΡΜΟΥ
Το εξώφυλλο της νέας σειράς περιπετειών «Tunnels», που θεωρείται ήδη
παγκόσμια επιτυχία
Υπάρχουν πολλά πράγματα τα οποία δεν θα διστάζαμε να πετάξουμε αν δεν
φοβόμασταν ότι τότε θα τα έβρισκε κάποιος άλλος, είχε σημειώσει ο Οσκαρ
Γουάιλντ και πιθανόν αυτό να ισχύει στην περίπτωση του Μπάρι Κάνινγκαμ - του
άγγλου εκδότη που ανακάλυψε τον Χάρι Πότερ και χάρη στον οποίο ο μικρός οίκος
Bloomsbury μπήκε στο χρηματιστήριο και θησαύρισε. Διότι μετά την ολοκλήρωση
του κύκλου περιπετειών του δαιμόνιου μικρού μάγου, ο Κάνινγκαμ δεν ένιωσε το
αίσθημα πληρότητας που φέρνει η απροσμέτρητη επιτυχία, δεν κατάφερε να
αποσυρθεί στη γαλήνη της αγγλικής εξοχής. Τουναντίον, πρώτα ίδρυσε στο
καταπράσινο Σάμερσετ τον δικό του εκδοτικό οίκο με την επωνυμία Chicken
House (Ο οίκος του κοτόπουλου) και αμέσως μετά, ωσάν χρυσοθήρας,
βγήκε στη «γύρα» για να τσακώσει πρώτος τον διάδοχο του Χάρι.
Φλέβα χρυσού
Μερικούς μήνες μετά τον τελευταίο άθλο του λατρευτού μάγου, ισχυρίζεται ότι
ήδη βρήκε χρυσό. Tunnels (Τούνελ) είναι ο τίτλος του νέου του
πουλέν - ογκώδες και αυτό, απευθύνεται σε παιδιά από 10 ετών και άνω -, με το
οποίο υπό μάλης κάνει τον γύρο των μητροπόλεων του κόσμου. Στο κουλτουριάρικο
Παρίσι, όταν η δημοσιογράφος Φρανσουάζ Νταρζέν από τον «Figaro» ρώτησε τον
εκδότη μήπως το μοναδικό του δυνατό χαρτί παραμένει ο Χάρι Πότερ, εκείνος
αποκρίθηκε: «Αν ο κόσμος ισχυρίζεται ότι το Tunnels είναι ο νέος Χάρι
Πότερ, αυτό απλώς σημαίνει ότι είναι ένα καλό βιβλίο. Δεν έχει
αναπτυχθεί ακόμη η κατάλληλη ορολογία για να προσδιορίζουμε τις διάφορες
κατηγορίες της παιδικής λογοτεχνίας». Στην Πόλη του Φωτός διέμεινε στο
ξενοδοχείο Raphael όπου οι αυτόπτες μάρτυρες πληροφόρησαν τους δημοσιογράφους
ότι κυκλοφορούσε με σακάκι με καφετιές ρίγες και αθλητικά παπούτσια. Οχι μόνο
δεν φοβάται ότι το πρώτο βιβλίο του Chicken House θα θεωρηθεί κακέκτυπο
των Πότερ, αλλά μάλιστα υπερθεματίζει πως «δεν έχω συναντήσει ποτέ ξανά στη
ζωή μου την περίπτωση ενός βιβλίου του οποίου η επιτυχία να έρχεται τόσο
γρήγορα. Εχει ήδη εκδοθεί σε 38 χώρες και βρίσκεται στην κορυφή των
μπεστ σέλερ στην Αμερική, στην Αγγλία, στην Ιαπωνία.
Χρειάζεται να σας αναφέρω ότι το Χόλιγουντ αγόρασε αμέσως τα
δικαιώματα;».
Ακραίες ανατροπές
Ο Μπάρι Κάνινγκαμ σε παλαιότερη φωτογραφία
Δύο νέοι Λονδρέζοι, παθιασμένοι με τις ανασκαφές, ανακαλύπτουν έναν εντελώς
εχθρικό και αφιλόξενο απόκρυφο πολιτισμό. Και αν η ίντριγκα αργεί αρκετά να
καλλιεργηθεί, η αλλοκοτιά των ηρώων του Tunnels αιχμαλωτίζει μονομιάς
τον αναγνώστη. Οταν η πλοκή αποκτά σασπένς και δείχνει τα δόντια της, η
ιστορία εξελίσσεται με μια διαδοχή ακραίων ανατροπών που διατηρούν αμείωτο το
ενδιαφέρον του αναγνώστη ως την τελευταία γραμμή, παρ' ότι είναι πιο
«νερωμένες» από στις περιπέτειες του Χάρι Πότερ.
Τι να πουν και οι συγγραφείς; Πετάνε στα σύννεφα από χαρά. Δύο άνδρες
χρειάστηκαν για να πάρουν τη θέση της Τζ. Κ. Ρόουλινγκ σε αυτή την τρελή
κούρσα των εκατομμυρίων: δύο παντελώς άγνωστοι συγγραφείς, ο Ρόντερικ Γκόρντον
και ο Μπράιαν Γουίλιαμς πήραν μια προκαταβολή 500.000 στερλινών για το έργο
τους. Ο Μπάρι Κάνινγκαμ δήλωσε, μεταξύ σοβαρού και αστείου, ότι τους
απαγόρευσε να τον συνοδεύσουν σε αυτή την παγκόσμια τουρνέ: «Χτενίζουν τις
τελευταίες λεπτομέρειες του δεύτερου τόμου ο οποίος πρόκειται να κυκλοφορήσει
τον Μάιο στη Μεγάλη Βρετανία». Αρα, ο Μπάρι λειτουργεί τρόπον τινά ως
εκπρόσωπός τους. Τους συγγραφείς επαινεί όμως ή τον ίδιο τον εαυτό του;
Η γοητεία της αρχαιολογίας
Στις παρουσιάσεις μιλάει για τα παιδικά του χρόνια, όταν τον γοήτευε η
αρχαιολογία σε τέτοιον βαθμό που ξέθαβε από τον κήπο του οικογενειακού του
σπιτιού κόκαλα ζώων και διάφορα θαμμένα θραύσματα ώστε να στήσει το δικό του
προσωπικό μουσείο. «Ποιο παιδί δεν έχει φανταστεί να ανακαλύψει έναν θησαυρό;
Η επιτυχία των δύο συγγραφέων είναι ότι κατάφεραν να ανακαλέσουν τα
συναισθήματα που είχαν ως παιδιά και να τα μετουσιώσουν στο κείμενό τους. Αυτή
είναι η αξία του συγκεκριμένου βιβλίου. Αυτό ήταν και το προσόν του Ρόαλντ
Νταλ. Δεν ήταν ευτυχισμένος ως παιδί. Τα μυθιστορήματά του ήταν μυθιστορήματα
ενηλικίωσης όπου οι μικροί του ήρωες μάθαιναν πώς να είναι επιφυλακτικοί με
τους μεγάλους, οι οποίοι δεν είναι ποτέ καλών προθέσεων, με τους καθηγητές που
δεν μοιράζονται ποτέ τη γνώμη τους, ακόμη και με τους γονείς τους που δεν
είναι πάντοτε οι καταλληλότεροι του κόσμου. Τα παιδιά αντιλαμβάνονται αυτού
του είδους τα μηνύματα όταν είναι καταγεγραμμένα με ειλικρίνεια».
Το ότι ο Μπάρι Κάνινγκαμ συμπεριφέρεται ως λαγωνικό δεν οφείλεται ίσως τόσο σε
μια ακόρεστη απληστία όσο στη βασική εκπαίδευσή του και στο πρώτο επάγγελμά
του, που είναι το μάρκετινγκ. Ετσι ξέρει να κάνει δουλειές ο κ. Κάνινγκαμ.
Νέος ων, εργαζόταν στον Penguin στο πλευρό του Ρόαλντ Νταλ. «Μαζί του ανέπτυξα
την πεποίθηση ότι υπάρχει ένα χάσμα ανάμεσα σε αυτό που θέλουν τα παιδιά να
διαβάζουν και σε εκείνο που οι γονείς θέλουν να διαβάζουν τα παιδιά τους».
Αυτός ήταν και ο λόγος που αποφάσισε ότι ο εκδοτικός του οίκος (ιδρύθηκε το
2000) έπρεπε να εδράζει μακριά από το Λονδίνο: μόνο έτσι θα μπορούσε να έχει
ποιοτική σχέση με τα έξι παιδιά και τον σκύλο του. «Να ξέρατε πόσα χειρόγραφα
μου στέλνουν. Δεν τολμώ να βγω έξω, να πάω σε κάποιο δείπνο, και μου χώνουν
κάποιον φάκελο στη μασχάλη. Μερικές φορές φοβάμαι ότι μοιάζω με κάτι ύποπτους
γιατρούς». Ακόμη και οι Times του Λονδίνου λάνσαραν διαγωνισμό
πρωτότυπου χειρογράφου υπό τη δική του εποπτεία. Η νικήτρια ήταν και αυτή
παντελώς άγνωστη στον χώρο των γραμμάτων. Το βασίλειο της παιδικής λογοτεχνίας
είναι ολάνοιχτο σε νέες προτάσεις: Αρκεί να θέλεις να γίνεις πλούσιος.
