Für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die bereits alle Voraussetzungen erfüllen, um auf einen Lehrstuhl berufen zu werden, bietet die DFG das Heisenberg-Programm an. Während einer Förderung von bis zu fünf Jahren können sie sich auf eine spätere wissenschaftliche Leitungsfunktion vorbereiten und weitere wissenschaftliche Meriten erwerben. Das Programm gibt es in zwei Varianten: Mit dem portablen Heisenberg-Stipendium können Geförderte an Standorte ihrer Wahl im In- und Ausland gehen. Die Heisenberg-Professur bietet - nach einer positiven Zwischenevaluation - die Aussicht auf eine Dauerstelle an einer deutschen Hochschule.