F1 : ジェームス・キーQ&A; - FORCE_INDIA

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ジェームス・キーQ&A;

フォース・インディア技術解説 - パート2

02/03/09 17:05

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完全に新しくなった2009年の空力規定

ジェームス・キーは1998年にジョーダン・グランプリに加入して以来、長くチームのメンバーとなっている。10年以上の歳月をかけてチーム内での地位を築いたキーは、2005年にテクニカルディレクターに就任する。現在はチームのエアロダイナミクス、車両科学、研究開発を監督している。

Q： VJM02の形状は前年型と大きく異なりますね。新しい空力規定と、それに対するフォース・インディアの解釈を聞かせていただけますか？

ジェームス・キー：今年、空力規定は完全に新しいものとなり、ほとんど白紙の状態からスタートしなければならない状況だった。まず、ノーズから話を始めると、フロントウイングの形状がかなり異なっているはずだ。ウイングの幅はレギュレーションによって1800mmと決められており、フロントタイヤの最大幅まで広がっている。2008年のウイングと比べて、とてもフラットな印象で、非常に幅広く感じるだろう。中央セクションについてはFIAの定めた規約があり、ウイングの外側には2カ所の可動セクションがある。機能面でも昨年とは大きく違っているわけだ。2008年はこのウイング幅がもっと狭く、セクション全体が大きな機能を果たし、気流をタイヤの内側とマシンの下に押し込んでいた。今年は、フロントウイングに当たった空気のアップウォッシュが、直接タイヤの影響を受ける。そのため、いくつかの異なる方向に気流を流す必要がある。残りのボディワークについても非常に厳しい制限が設けられているため、問題は一層複雑になっている。

ボディワークはより“ゼリー型”に近づき、ボディワークからはみ出すエレメントはない。つまり、バージボード、チムニー、ルーバーパネルなど、マシン上の空気の流れを操る一切の“追加”デバイスが禁止された。すべてのボディワークは半径75mmという範囲内に収めなければならないため、VJM02の側面は、2008年と比べてカーブの多い、クリーンな輪郭になった。もちろん、こうしたアウトレットデバイスの禁止と、リアの変更は、マシンのクーリングに根本的な影響を与えた。クーリングの出口は2つしかなくなり、空気はボディワークのリアを通って、リアホイールセンターラインの直前で排出される。

マシンのリアに移ると、ワイドになったディフューザーの位置が下がり、マシンの後部に移動した。次に2008年と大きく異なる点は、リアウイングの位置が高く、幅が狭くなったことだ。ウイングの最大幅は25％狭まり、エレメントは2つまでしか認められない。リアのディフューザーに近づいたため、それらを相互に作用させることが2008年より難しくなった。

Q：もう一つ新しいレギュレーションとして、フロントウイングが可動になりましたね。

キー：そうなんだ。フロントウイングは唯一ドライバーが調節できる空力デバイスだ。ステアリングホイールのボタンで動かすことができる。上下に3度まで動かせて、主にオーバーテイクを促進するためにある。これまでのシーズンでわれわれは、マシンが接近することはできるものの、近づきすぎるとフロントエンドがダウンフォースとグリップを失い、オーバーテイクできないというシチュエーションを目にしてきた。今年からはドライバーが1周につき2回までウイングをアジャストできるので、前にクルマがいても接近し、コーナー出口でパスできるようになるだろう。もう一つの利点は、もしクルマがハンドリングの問題を抱えたような場合、たとえばタイヤのデグラデーションなどだが、その際にドライバーはボタンを使って問題の解決を図ることができる。

Q： 2008年のテストは役に立ったのでしょうか？

キー： 2008年の終盤、われわれはマシンを2009年のドラッグとダウンフォースレベルにセットし、新レギュレーションでの挙動を把握しようとした。だが、いつも路面温度が低すぎて、あまり参考にはならなかったよ！　新車の遅いデビューによって、テストで妥協しなければならないのは分かっている。だが、ここからは非常に明確な冬季テストプログラムが組まれており、全体的にはマクラーレン・メルセデスとの契約がマイナス面を大きく上回ったといえる。

Q：マクラーレンとメルセデスとの関係によって、クルマの空力デザインに影響はありましたか？

キー：ある程度はあったね。ボディワークを新しい、わずかに形状の異なるエンジン、ギアボックス、KERSに適応させなければならなかった。ゼロから始める必要はなかったが、サイドポッド、クーリング、マシンのリアなど、特定エリアのパッケージをやり直し、再定義しなければならなかった。正しいボディワークを得るために長い時間をかけた。風洞設計オフィスのメンバーは、レギュレーションの解釈において素晴らしい仕事をしてくれたよ。まだ非常に早い段階であり、開発が進むに従って、新たな方向性を見つけられるだろう。

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