国内最高齢カバに刺激！松井１歳でも長く現役

国内最高齢のカバ「デカ」に初対面し、緊張気味に餌をあげるヤンキース・松井（左）

　ヤンキース・松井秀喜外野手（３４）が３日、地元・石川県能美市のいしかわ動物園で、今年の３月で５７歳になる国内最高齢のメスのカバ「デカ」と対面した。このカバは人間にすると１００歳を超えるという。松井は「デカばあちゃんにあやかりたい」とご長寿カバのように健康体を維持し、息の長い選手になることを誓った。

　身長１８６センチの松井が圧倒された。「でかいですね～」体長は約３・１メートル、体重は松井の約２５倍の２・５トンもある「デカ」。２年前、松井の背番号と同じ「５５」歳になった時、同動物園の山本康夫園長（６５）が「誕生日を祝ってほしい」と懇願したところ、松井が快諾。メッセージ入りの写真を送ったことが交流のきっかけで、対面は初めてだった。

　長寿の秘けつはおからを食べていることと聞くと「おからは好きですよ。健康食ですからね」と食生活に取り入れることを検討。昨年は左ひざ手術を受けるなど、近年はけがに悩まされているとあり、「デカ」にあやかった食事で完全復活を目指す。

　カバ協会によると「デカ」はカバの長寿番付世界第２位。米インディアナ州の動物園には１つ上のメスのカバが生息している。ワールドシリーズ制覇が目標の松井は「一緒に世界一になりたいですね」と激励。石川県が世界に誇る“スター”たちは同じ夢を持ち続けていく。