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◆ブルージェイズ4―8ヤンキース(5日・トロント)ヤンキースの松井秀喜外野手(35)は敵地で行われたブルージェイズ戦の7回に代打で出場し、左前に決勝タイムリーを放った。代打での決勝打は、巨人時代を含め初めて。ヤ軍は8―4で3連勝を飾り、6日から首位攻防4連戦を行うレッドソックスとのゲーム差を2・5に広げた。
思わず塁上で苦笑いを浮かべた。3―3で迎えた7回1死三塁の絶好機。AロッドのDH起用で控えに回った松井が代打で登場した。2番手ローニックの外角直球に詰まらされた何でもない打球は、反応が遅れた左翼手の前にポトリ。代打決勝タイムリーは思わぬ形で転がり込んだ。
「(打った瞬間は)捕られると思いました。ラッキーでしたね。間違いなくタッチアップは難しい当たりだったから」。幸運はまだ終わらない。2死一、二塁となり、デイモンの左前打で二塁から本塁へ激走。「タイミングは完全にアウト」だったが、捕手のキャッチミスの間に滑り込み、左手でホームベースにタッチ。「多少、送球がそれてくれたんで、それもラッキーでした」と感謝した。
野球人生初の“代打V打”は、チームを3連勝に導くとともに、天国のファンにささげる一打でもあった。7月22日に「ホープ・ウイーク」で対面した「大の松井ファン」であるジョージ・マレーさんが、4日に筋萎縮(いしゅく)性側索硬化症により38歳の若さで他界。試合後に訃報(ふほう)を知らされた松井は「えっ、そうなんだ。知らなかった…」と目を見開くと、しばし絶句した。
元陸軍の落下傘兵だったマレーさんからは当日、「打席に立つのをとても楽しみにしています」と逆にエールを送られていただけに、「いい供養になった? そうだといいですね。でも本当に残念です…」と故人の冥福を祈った。
6日からは今季8戦全敗中の宿敵Rソックスとの首位攻防戦が始まる。「厳しい戦いになると思うけど、まずは1つ勝てるように頑張ります」。天国で見守るファンのためにも、ゴジラは戦い続ける。
◆日本ではノーヒット 松井が巨人時代に代打で起用されたのは12試合(うち1度は代打の代打と交代)。9打数ノーヒットで2四死球。打点は押し出し死球による1点だけだった。ヤンキース移籍後は、昨年までの6年間は10試合(9打数2安打1犠飛1打点)しかなかったが、今季は21試合目(16打数5安打3打点5四球)。なお、代打による適時打は7月6日のブルージェイズ戦の2点打が、日米通算38打席目で初めて。
◆ホープ・ウイーク ヤ軍が7月20~24日に実施した、障害や病気などに苦しむ人々を応援する慈善週間。22日はマレーさん一家を球場に招き、試合前に松井やジーターらが激励した。筋萎縮性側索硬化症は重度の筋力低下をきたす難病で、発症後3~5年で呼吸筋まひにより死亡する。今のところ有効な治療法はなく、患者だった元ヤ軍の名選手の名前からルー・ゲーリッグ病とも呼ばれる。
(2009年8月7日06時01分 スポーツ報知)
試合結果 (8月24日) | |||
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▼レギュラーシーズン | |||
インディアンス | アスレチックス |
終了
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タイガース | ロイヤルズ |
終了
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ブルージェイズ | ヤンキース |
終了
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レンジャーズ | ツインズ |
終了
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ホワイトソックス | オリオールズ |
終了
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エンゼルス | レイズ |
終了
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フィリーズ | アストロズ |
終了
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パイレーツ | カージナルス |
終了
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ナショナルズ | カブス |
終了
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メッツ | マーリンズ |
終了
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ブルワーズ | ドジャース |
終了
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ロッキーズ | ブレーブス |
終了
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パドレス | ダイヤモンドバックス |
終了
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ジャイアンツ | レッズ |
終了
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