松井　球団新！ＤＨで２６号！…２５年ぶり更新

　◆マリナーズ１―１０ヤンキース（１９日・シアトル）　ヤンキース・松井秀喜外野手（３５）が、指名打者のシーズン最多本塁打球団記録を２５年ぶりに更新した。マリナーズ戦に「５番」で先発。４回に右翼２階席へ特大の２６号ソロを運び、勝利に貢献した。２６本塁打は０４年の３１本に次ぐ本塁打数となった。プレーオフ進出マジックは「２」で、２０日にヤ軍が勝ち、マジック対象チームのレンジャーズが負ければ、２年ぶりの地区シリーズ進出が決まる。地区優勝マジックは「９」となった。

　高く舞い上がった白球は右翼２階席まで飛んでいった。１点リードの４回無死。松井が、初対戦の右腕・フィスターの８９マイル（１４３キロ）の内角の直球をとらえた。「飛ばしたつもりはないけれど『飛んだなー』という感じ。真芯でとらえました」と自分でも驚く一打だった。右翼のイチローも大きな放物線を目で追うことしかできなかった。１３日の９月初アーチから６試合で３発と再びペースが上がってきた。

　ヤ軍史上最強のＤＨを襲名だ。２６本目のアーチは８４年のドン・ベイラーを抜き、ＤＨではヤ軍の歴代最多となった。打点も８６となり、２度目の３０発、３年ぶり５度目の１００打点を狙える位置まできた。それでも「そうなるといいですが、自分としては普段通りいきたい」と自然体を強調した。

　計２２投手からの２６発。そのうち９人が初対戦の相手だ。“初モノ”にも技術でしっかり対応している。さらにはハラデイ（ブルージェイズ）、ベケット（Ｒソックス）からそれぞれ２本塁打をマークするなどエース格も攻略しているところが、今季の松井のすごさだ。

　特別な思いを打球に込めた。長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督の亜希子夫人（享年６４歳）が２年前の９月１８日に他界。松井は「もう２年になるんだね…」と思いを巡らせた。巨人時代、ミスターの自宅に呼び出され、素振りを繰り返した。練習を終えると亜希子さんの笑顔と手料理が待っていた。松井は命日に合わせて花を贈り、亜希子さんをしのんだ。１日遅れとなったが、快音は天国まで届いたに違いない。

　２０日にも２年ぶりのプレーオフ進出が決まるが、「知らなかった」という。「プレーオフより、地区優勝という意識の方が強い」と先を見据える。チームもシャンパンファイトを地区優勝まで行わない方針。自身の３０発に１００打点、そして悲願のＶへ。松井は手綱を緩めない。