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◆ア・リーグ優勝決定シリーズ第5戦 エンゼルス7―6ヤンキース=7回戦制=(22日・アナハイム) ヤンキース・松井秀喜外野手(35)がエンゼルスとのリーグ優勝決定シリーズ第5戦に「5番・DH」で先発出場し、3打数1安打1打点。7回に4点のビハインドを追いつく適時打を放つなど、勝負強さを見せつけたが、チームは逆転負け。6年ぶりのリーグ優勝はお預けとなった。対戦成績はヤ軍の3勝2敗となり、第6戦は日本時間25日にヤ軍の本拠、ニューヨークで行われる。
つかみかけた勝利を、エンゼルスの執念に阻まれた。ヤ軍は7回に打者10人の猛攻で6点を奪い、4点差を逆転。だが、その裏、継投が乱れ、3点を奪われ、ジ・エンド。7回に同点タイムリーで流れを引き寄せた松井だったが、「負けたのは残念。でも最後にいい野球ができた」と1点差の惜敗に悲観することはなかった。
完敗ムードから接戦に持ち込んだ。4点を追う7回。2死満塁からテシェーラの走者一掃の左中間二塁打で1点差。そして松井の前で好調のAロッドが敬遠された。「そう(敬遠)だろうと思いました」と冷静を装ったが、心は燃えていた。一、二塁からこれまで通算5打数無安打だった左腕オリバーの90マイル(145キロ)の外角球をバットの先端で中前へ運び、テシェーラを本塁へ招き入れた。
同点だ。抑えていた感情が次の瞬間にあふれ出た。一塁ベース上で両手を「パンッ」とたたいた後、ヒットの感触が残った右手で拳を作った。「いいところに打球が飛んでくれた。展開の中ではいい安打でしたね」とガッツポーズで喜びを表し、やり遂げた仕事の大きさを感じていた。
見せ場は続いた。6番カノの打球は右中間を破った。一塁走者・ゴジラの視線の先にいた三塁コーチは勢いよく腕を回していた。「(ひざの)怖さはなかった。まあまあ走れた」と本塁へ激走。ボールは際どいタイミングでスライディングをした松井に当たり、6点目のホームイン。また力強く拳を握った。
走塁ではひざの痛みを感じさせない力強さがあったが、「(左ひざへの)意識は飛ぶことはない。常に気をつけている。気をつけている中での全力(疾走)です」。痛みとうまく付き合い、プレーを続けている。
リーグV決定は第6戦に持ち越された。それでも、「明日ひと息ついて、あさってまた良い形でプレーボールを迎えられると思う」と敗戦のショックはない。本拠地に戻って、地元ファンと一緒に喜びを分かち合う。
(2009年10月24日06時01分 スポーツ報知)
試合結果 (8月24日) | |||
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▼レギュラーシーズン | |||
インディアンス | アスレチックス |
終了
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タイガース | ロイヤルズ |
終了
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ブルージェイズ | ヤンキース |
終了
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レンジャーズ | ツインズ |
終了
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ホワイトソックス | オリオールズ |
終了
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エンゼルス | レイズ |
終了
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フィリーズ | アストロズ |
終了
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パイレーツ | カージナルス |
終了
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ナショナルズ | カブス |
終了
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メッツ | マーリンズ |
終了
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ブルワーズ | ドジャース |
終了
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ロッキーズ | ブレーブス |
終了
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パドレス | ダイヤモンドバックス |
終了
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ジャイアンツ | レッズ |
終了
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