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◆エンゼルス4x―3アスレチックス(10日・アナハイム) エンゼルス・松井秀喜外野手(35)が移籍後初のサヨナラ適時打を放ち、チームの連敗を4で止めた。アスレチックス戦に「4番・DH」で先発。9回1死一、二塁から右翼線へのタイムリーで試合の幕を引いた。エ軍・ソーシア監督は13日からのヤンキース3連戦(ヤンキー・スタジアム)で左翼での起用を明言。古巣に不安視された外野守備を披露する機会を与えた。
スタジアムの熱気は最高潮だった。「マツイ」と「MVP」。2つのコールが入り交じった。同点の9回。3番・ハンターが目の前で敬遠された。塁を埋め、左打者と対戦するのが狙い。1死一、二塁。松井は大歓声に背中を押され、打席へ入った。カウント0―2、ア軍左腕・ブレスローの87マイル(約140キロ)の速球だった。「カウントが有利になったので、ストレート系、甘いのを待っていましたよ」。バットを強く振り抜いた。
快音に続いて、一塁への全力疾走をやめた。右翼線で打球が弾むのを確認したからだ。「チームメートが喜んでくれるのはうれしい」。5試合ぶりの勝利を呼ぶサヨナラ打は、もちろん移籍後初。昨年7月20日のオリオールズ戦以来、メジャー通算5本目だ。マウンドにできた歓喜の輪に、赤い55番がのみ込まれた。外野のスクリーンでは、ゴジラのキャラクターが跳びはねて祝福した。
3回2死一、三塁では先制の右越え適時二塁打。連敗を4で止めた試合は松井で始まり、松井で終わった。球団広報によれば、負けて開幕から1勝5敗になれば、1961年以来のスロースタートになっていたという。前夜、大敗に腹を立てたソーシア監督に笑顔が戻った。5打数3安打2打点、打撃3部門でチームトップに立つ殊勲者を「野球をよく知っている選手だ。だからこれまで成功してきた」とねぎらった。
活躍に応えるべく、指揮官はプレゼントを用意した。松井が口に出さない思いをくみ取り、後押しを決めた。「明日からの2、3日、ひざの様子を見て、次のカード(ヤ軍戦)で守らすことを考えている」。ヤンキー・スタジアムで左翼を守らせると明かしたのだ。
昨年、一度も守備に就けなかった松井にとって、新ヤンキー・スタジアムは初めて守る思い出の舞台。しかも昨オフ、ヤ軍は松井を外野手として評価せず、「DH専任」を残留交渉の方針とした。「守備をやりたい」という松井の強い希望を受け入れたのがエ軍だった。
古巣を相手に攻守で活躍できれば、これ以上ない痛快な“恩返し”となる。「今のひざの状態なら(ヤ軍戦で)守備に就いても大丈夫。ニューヨークが寒くないといいけどね」。松井は心身ともに万全。最も見せたい相手に、復活を証明する時が来た。
(2010年4月12日06時01分 スポーツ報知)
試合結果 (8月24日) | |||
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▼レギュラーシーズン | |||
インディアンス | アスレチックス |
終了
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タイガース | ロイヤルズ |
終了
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ブルージェイズ | ヤンキース |
終了
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レンジャーズ | ツインズ |
終了
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ホワイトソックス | オリオールズ |
終了
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エンゼルス | レイズ |
終了
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フィリーズ | アストロズ |
終了
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パイレーツ | カージナルス |
終了
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ナショナルズ | カブス |
終了
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メッツ | マーリンズ |
終了
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ブルワーズ | ドジャース |
終了
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ロッキーズ | ブレーブス |
終了
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パドレス | ダイヤモンドバックス |
終了
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ジャイアンツ | レッズ |
終了
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