Fútbol Playa

Durante la década del ‘90, el fútbol playa consiguió ganar espacios en todo el planeta hasta llegar a organizar su primer Mundial de la FIFA en 2005. La participación de jugadores aclamados internacionalmente, como el argentino Alberto Federico Acosta, el francés Eric Cantona, los delanteros españoles Míchel y Julio Salinas, y los brasileños Romário, Júnior y Zico, logró ampliar la cobertura que la televisión dedica a esta disciplina hasta alcanzar una notable audiencia en más de 170 países.

Desde hace muchos años el fútbol playa se viene jugado en todo el mundo de forma recreativa y con formatos muy diversos, ya que las reglas de este juego no se crearon hasta 1992, año en que se celebró en Los Ángeles una competición piloto. Al verano siguiente, se organizó en Miami Beach la primera competición profesional de fútbol playa, con equipos procedentes de Estados Unidos, Brasil, Argentina e Italia, que participaron en el que se convertiría en un acontecimiento histórico.

En abril de 1994, se celebró en la playa de Copacabana, en Río de Janeiro, el primer campeonato retransmitido por televisión. La ciudad carioca recibió un año más tarde el primer Campeonato Mundial de Fútbol Playa sin reconocimiento de la FIFA. La nación anfitriona se quedó con el trofeo de aquella competición. El éxito del torneo hizo posible que los intereses comerciales empezaran a traducirse en avances en el terreno de juego. La demanda creciente en todo el mundo de este deporte fue el origen de la “Gira Profesional del Fútbol Playa” en 1996.

La primera Gira Profesional del Fútbol Playa se compuso de un total de 60 partidos en dos años de gira por Sudamérica, Europa, Asia y Estados Unidos, que atrajeron a los principales nombres del deporte, tanto dentro como fuera del campo. El interés que generó esta gira en Europa condujo a la creación de la Liga Europea de Fútbol Playa Profesional en 1998, fuente de una sólida infraestructura que habría de incrementar la profesionalidad del espectáculo en todos sus niveles. Esta liga europea , también conocida como la Euro BS League, reunió a promotores de todo el continente y satisfizo las demandas de los medios de comunicación, patrocinadores y aficionados. A tan sólo cuatro años de su creación, se efectuó el primer paso triunfal en la construcción de una legítima estructura para la competición mundial del fútbol playa profesional. La liga europea de fútbol playa floreció y su temporada 2000 ofreció un encuentro decisivo de infarto, justamente el último partido de la última ronda, donde España venció a Portugal en una refriega de alto voltaje.

Durante los cuatro años siguientes se produciría la consolidación de este crecimiento, gracias a los progresos realizados dentro y fuera del terreno de juego, con el surgimiento de la Liga Europea como la competición de fútbol playa profesional más sólida del mundo. En 2004, han participado diecisiete selecciones naciones y se espera que esta cifra supere el listón de veinte equipos participantes en la temporada 2005. Hay más de setenta países que se disputan el honor de organizar los partidos.

Desde 2005, el fútbol playa entró a formar parte de la gran familia de la FIFA. En mayo de ese mismo año se celebró en la playa de Copacabana, Río de Janeiro, la primera Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. Este acontecimiento ofreció a los aficionados la oportunidad fantástica de ver en acción a las grandes estrellas de este deporte, entre ellas Neném (Brasil), Amarelle (España), Madjer (Portugal), Meier (Suiza) y Sciortino (Francia). La selección francesa se impuso a Portugal en la gran final, mientras Brasil se quedó con el último lugar del podio. El equipo argentino participó de esta primera cita ecuménica y quedó eliminado en cuartos de final, al igual que en 2006. En la edición de 2007, pese a ir con un equipo experimentado y muchas expectativas, no pudo superar la primera fase al caer con la poderosa Francia y en 2008 perdió con España en cuartos de final, tras ganar su grupo.

Pioneros

Argentina es una de las selecciones que hizo punta en la historia del Beach Soccer, ya que fue una de las 4 participantes de la primera competencia profesional disputada en las playas de Miami junto a Estados Unidos, Brasil e Italia en 1993. Al igual que en otros tantos equipos en sus comienzos, la Albiceleste incluyó aquella vez a algunos subcampeones en la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990 como Sergio Goycochea y Julio Olarticoechea.

Desde 1995, el equipo rioplatense participó en todos los Campeonatos Mundiales no oficiales de la disciplina. ¿Su mejor ubicación? El tercer puesto alcanzado en 2001 bajo el sol de Costa de Sauípe, en Brasil, donde se impuso nada menos que a los dueños de casa en su último compromiso.

La construcción de la cancha de arena en el predio de Ezeiza, las facilidades que brinda la AFA a su Selección y la elaboración de planes de trabajo a largo plazo permitieron el crecimiento del equipo nacional que, en la actualidad, es una potencia en el continente.

Torneos donde intervino la Selección Argentina