Escritor francés. François de Salignac de La Mothe, llamado Fénelon h nacido en el castillo de Fenelon (Perigord) el 6 de agosto de 1651.
Después de haber seguido el seminario de Saint-sulpice, es ordenado sacerdote hacia 1675.Después de tres años, el arzobispo de Paris le propone la dirección del establecimiento de los "Nuevos Catolicos". cumple con esta función durante unos diez años. Protegido de Bossuet, dotado de una gran habilidd dialéctica, empieza a escribir algunos tratados, como "Los diálogos sobre la elocuencia (1681).
Fenelon profes, igualmente, ideas pedagógicas muy modernas para su tolerancia: es durante este periodo que encuentra el Duque de Beauvilliers et su mujer, madre de una familia numerosa, y que escribe el "Tratado de la Educación de las chicas" (1689).
Después de algunas misiones, Luis XIV le concede su confianza y lo escoge como preceptor de su nieto, el duque de Burgoña, para el cual ha compuesto "Fábulas" en prosa (1690), "Los diálogos de los muertos (publicados en 1712), una obra de edificación, y sobretodo "Las aventuras de Telémaco" (publicadas en 1699, sin el consentimiento del autor), donde las visiones políticas muy avanzadas no gustaron a Luis XIV.
En 1694, Fenelon es nombrado por Luis XIV, arzobispo de Cambrai.
Cristiano muy escrupuloso, sueéna con una comunicación espiritual con Dios y se da a la quietud, expandida por Madame Guyon. Pero la ortodoxia de sus Máximas de los Santos (1697) fue observada por Bossuet. Administrando, desde entonces, con abnegación del arzobispo de Cambrai, dirigió para la Academai francesa (de la que era miembro desde 1693) un programa de trabajos ,la Carta sobre las ocupaciones de la Academia (1714) que aparecen como un verdadero testamento literario.
Fenelon muere el 7 de enero de 1715, en Cambrai.