Militar y escritor español. Se llamaba José de Elola y Gutiérrez y era realmente coronel del Estado Mayor del Ejército.
Había nacido en Alcalá de Henares el 9 de agosto de 1859. Cursó sus primeros estudios en esta ciudad e hizo el bachillerato en Madrid. Fue alumno de la Academia general militar, de la que después sería profesor de geometría descriptiva y topografía. También fue profesor de historia militar y topografía en la Escuela superior de guerra.
Hombre de grandes inquietudes en el campo del saber, de ideología marcadamente conservadora y muy activo, realizó algunos inventos en el campo de la topografía y fue condecorado tres veces por méritos científicos, con la Placa al mérito militar, con la Encomienda de la orden civil de Alfonso XII y con un premio de Honor en la Exposición de industrias de Madrid de 1907.
Escritor extremadamente prolífico, publicó cerca de medio centenar de títulos, sobre los más diversos temas. Dentro de su especialidad dio a la imprenta una Planimetría de precisión (1903), obra de cerca de 700 páginas que fue galardonada por la Escuela de ingenieros de minas con el premio Gómez Pardo. Este premio, que se mantenía con un legado hecho por Gómez Pardo, influyó en la vida de Elola al permitirle publicar su primer gran trabajo profesional después de vagar por años de imprenta en imprenta con obras menores y, probablemente, le dio la idea para sus novelas de que el Instituto de viajes planetarios lo fundase también un legado (parecía confiar poco en la iniciativa estatal).