El Teatro se levanta en el Arenal de Sevilla que, a orillas del Guadalquivir, centró las actividades militares y portuarias de la ciudad; lugar de partida y llegada desde 1503 y hasta 1680 de la flota de Indias por el monopolio del comercio con América.

Es este el marco que sirve de escenografía persistente a una Sevilla más soñada que real donde, desde el siglo XVIII hasta nuestros días, se ambientan más de un centenar de títulos operísticos; personajes y costumbres, arquitectura y paisaje, historia y leyenda que la literatura y la música han elevado a la categoría de mito en el imaginario colectivo.

El edificio se alza en el solar ocupado desde el siglo XIX por la Maestranza de artillería, dispuesta en 1587 por Felipe II en las Reales Atarazanas, hoy a espaldas del Teatro, reconstruidas en 1252 por Alfonso X “el Sabio” sobre las anteriores del siglo IX. De la antigua dedicación del edificio militar preexistente toma el Maestranza su nombre, conservando del mismo la fachada de corte neoclásico del siglo XIX.

Se inscribe el edificio en un entorno cercano al conjunto, Patrimonio de la Humanidad, de la Catedral con la Giralda, Real Alcázar y Casa Lonja; próximo a la Casa de la Moneda y no muy lejos de la Fábrica de Tabacos y de Plaza de Toros, escenarios donde transcurre Carmen. Frente a la Torre del Oro y el río, junto a las Atarazanas góticas y a la fachada barroca de la Iglesia de la Santa Caridad con sus jardines decimonónicos presididos por la estatua de Don Miguel de Mañara, fundador del Hospital frontero y lejano inspirador, para muchos, del mito de Don Juan. Este conjunto histórico-artístico circundante conforma un área urbana de acusada tipología y morfología y con un alto significado cultural que condiciona las características de un edificio como el Teatro de la Maestranza.