Richard Heuzé, notre correspondant à Rome
Le Figaro 07/07/2008
Il est question de relever les empreintes digitales de tous les enfants d'origine tsigane.

Est-il raciste de relever les empreintes digitales des enfants tsiganes avant même qu'ils ne commettent des larcins ? La question oppose le gouvernement de Silvio Berlusconi à l'Église, aux organisations humanitaires et à Bruxelles qui exprime ses vives préoccupations. Cette mesure fait partie du recensement obligatoire des nomades qui se déroule, dans tout le pays, jusqu'au 15 octobre. Chaque Rom sera identifié de manière complète avec photographie signalétique et empreintes digitales. L'Italie compte 150 000 nomades, pour moitié de nationalité italienne. Les autres proviennent, en majeure partie, des Balkans et de Roumanie. Un grand nombre s'entasse dans 700 campements sauvages, surtout dans le Nord.

La Ligue du Nord, xénophobe et populiste, a fortement voulu ce recensement. Les dispositions concernant les mineurs sont celles qui préoccupent le plus. «Pas de moralisme hypocrite. C'est le seul moyen de réduire les délits commis par ces enfants», affirme brutalement le ministre de l'Intérieur, Roberto Maroni, l'un des dirigeants de ce parti. «Ce recensement a pour but de les soustraire à l'exploitation dont ils sont victimes de la part des adultes», renchérit le chef de la diplomatie, Franco Frattini (Forza Italia).

Ce serait la première fois, en Europe, que des mineurs seraient soumis à une telle identification. Jusqu'à maintenant, leurs empreintes n'étaient relevées que s'ils commettaient des larcins.

Discrimination zéro

L'Église trouve odieuse la mesure concernant les mineurs. «C'est du racisme», affirme l'hebdomadaire catholique, Famiglia cristiana. L'Unicef invoque la convention de l'ONU sur les droits de l'enfance. «Nous ne tolérons aucun acte de discrimination lance, pour sa part, le commissaire européen aux Affaires sociales, Vladimir Spidla, en rappelant que les directives européennes interdisent d'établir des distinctions sur la race ou l'ethnie.»

La surprise est toutefois venue du préfet de Rome, Carlo Mosca, fonctionnaire aux états de service impeccables. «Comme on ne prend pas les empreintes digitales des mineurs italiens pour leur établir un passeport, je ne vois pas pourquoi j'y soumettrais les jeunes Roms.» Aussi a-t-il décidé de ne le faire sur son territoire que si «cela se révèle nécessaire».

La Ligue du Nord n'en maintient pas moins la pression sur le dossier sécurité. Elle veut durcir les peines contre les cambrioleurs, imposer un test de langue italienne et demander un certificat de baptême aux immigrés demandeurs de permis de séjour et bannir la construction de nouvelles mosquées. Elle se fait fort aussi d'organiser des référendums dans toute ville où l'on parle d'installer un campement nomade. «On verra bien combien sont prêts à les accepter», dit Maroni.